광주 광산구가 고귀한 생명나눔이 존중받는 사회를 만들기 위해 전국 최초로 장기 기증자‧유가족 지원 사업을 추진한다.
심리 안정, 법률‧장례 등은 물론 지원 사각지대로 꼽히는 생존 기증자의 건강‧일상 회복까지 든든히 뒷받침하는 종합 지원 체계를 구축하는 것이 핵심이다.
장기기증은 생명을 살리는 일이지만, 기증 과정에서나 기증 이후 기증자나 유가족은 많은 어려움을 겪고 있다.
국립장기조직혈액관리원 통계에 따르면, 우리나라 장기 기증자는 지난 2020년 3063명(뇌사 기증자 478명, 생존 기증자 2585명)에서 2024년 2377명(뇌사 기증자 397명, 생존 기증자 1980명)으로 크게 줄었다.
가족‧지인 등으로부터 생존 기증을 받는 비중이 80%를 넘고 있다.
광주도 4년(2022년~2025년 10월) 장기 기증자 수는 총 294명(광산구 79명)으로, 생존 기증자(광주 248명, 광산구 66명) 비율이 80% 이상으로 나타났다.
장기이식 대기자는 2020년 3만 5852명에서 2024년 4만 5,567명, 2025년 8월 기준 4만 6935명으로 지속해서 늘고 있는데, 장기기증은 정체돼 대기 중 사망자가 2020년 2,191명에서 2024년 3096명으로 약 70% 증가했다.
광산구는 이러한 문제가 새로운 삶을 이어주는 실천에 따른 부담을 장기 기증자, 유가족이 떠안는 현실과 맞닿아 있다고 보고, 장기 기증자, 유가족에 대한 사회적 예우를 강화하는 지원 사업 추진에 나섰다.
장례, 심리, 법률, 의료 등 종합적으로 지원하는 것이 사업의 핵심으로, 특히, 사각지대에 놓인 생존 기증자와 그 가족(지인 포함)까지 다양한 어려움을 해소할 수 있게 사회적 지원 체계를 마련한다.
나광열 기자 danbi7775@daum.net