179명이 숨진 12·29 제주항공 여객기 참사 1주년을 맞아 희생자들을 기리는 정부 주관 추모식이 엄수됐다.
12·29 무안공항 제주항공 여객기 참사 유가족 협의회와 국토교통부, 전남도, 광주시, 무안군은 29일 오전 전남 무안국제공항에서 12·29 제주항공 여객기 참사 1주기 추모식을 열었다.
‘기억하라 12·29, 막을 수 있었다. 살릴 수 있었다. 밝힐 수 있다’를 주제로 열린 추모식에는 참사 유가족을 비롯해 김민석 국무총리, 우원식 국회의장, 김윤덕 국토교통부 장관, 이밖에 유관기관과 지자체 관계자 등 1200여 명이 참석했다.
추모식에 앞서서는 사고 발생 시각인 오전 9시3분부터 1분 동안 추모 사이렌이 울리며 희생자들을 추모하는 단체 묵념이 진행됐다.
이어 천주교와 불교, 기독교 교단 관계자들이 함께 위령제를 열어 1년 전 활주로에서 세상을 떠난 넋들을 위로했다.
추모식은 헌화, 기록 영상 상영, 추모사, 주제공연, 추모공연 순으로 진행됐다.
유가족 협의회는 공식 추모식을 통해 희생자를 기억하는 동시에 참사 진상규명과 재발 방지 의지를 전했다.
참사 1주기를 바라보는 유가족의 시선 이해와 사회적 공감대를 만들기 위해 ▲진실 혹은 거짓 ▲멈춰버린 시간들 ▲집으로 안전하게 돌아갈 권리 등 소주제 3개를 바탕으로 제작된 기록 영상을 상영했다.
실제 유족과 희생자들이 주고받은 메시지와 여생 사진 등을 바탕으로 참사 당일 타임 라인을 재현한 주제공연을 펼쳤다.
이재명 대통령은 영상으로 전한 추모사를 통해 “국민의 안전을 지켜야 할 책무를 가진 대통령으로서 깊은 사죄의 말씀 올린다. 이제는 형식적인 약속과 공허한 말이 아닌 실질적인 변화와 행동이 필요하다”며 “정부는 항공철도사고조사위원회(사조위)의 독립성과 전문성 강화를 적극 뒷받침하고 여객기 참사의 원인 규명에 최선을 다하겠다”고 말했다.
이어 “가족의 일상 회복을 최우선 삼아 심리, 의료, 법률, 생계까지 아우르는 종합적 지원을 빠짐없이 지속적으로 이행하겠다. 여객기 참사는 우리 사회의 구조적 문제와 한계를 여실히 들어냈다. 모두가 안전한 나라를 반드시 만들겠다”고 강조했다.
김유진 12·29 무안공항 제주항공 여객기참사 유가족협의회 대표는 “1년 전 오늘 전원 사망이라는 자막 아래 유가족들의 삶은 무너졌다. 1년 전과 달라진 것은 하나도 없다. 진실 규명은 여전히 멈춰있다”며 “국가는 179명의 희생자에 대해 단 한 번도 제대로 답하지 않았다”고 토로했다.
그러먼서 “유가족들이 바라는 것은 특별한 대우가 아니다. 은폐없는 조사와 배제 없는 참여, 예외 없는 책임, 그리고 다시는 이런 참사가 반복되지 않도록 하는 국가의 최소한의 의무”라며 “사조위의 독립을 약속했던 그 약속이 이제는 선언이 아닌 제도로, 형식이 아닌 진실로 이어지길 다시 한번 간곡히 요청드린다”고 말했다.
우원식 국회의장은 “사고 조사 기구의 독립성 강화를 위해 사조위를 국무총리 소속으로 이관하는 법률이 국회 본회의 처리를 앞두고 있다. 국회가 국정조사에도 착수했다”며 “179명의 생명이 억울한 죽음의 희생에 머물지 않도록 국회의 일을 반드시 해나가겠다”고 밝혔다.
이어 추모 공연에서는 태국에서 무안국제공항으로 돌아오는 상황을 재연한 주제 공연이 열렸다.
끝으로 추모식을 마친 유가족 협의회는 김유진 대표를 통해 주요 내빈들에게 유기족들이 직접 손글씨로 쓴 항공기 탑승권(보딩 패스) 형식 편지가 담긴 상자를 전달했다.
앞서 방콕발 제주항공 여객기(7C2216편)는 지난해 12월29일 오전 9시3분께 무안국제공항 활주로에서 동체 비상착륙 도중 활주로 밖 로컬라이저(LLZ) 안테나 콘크리트 둔덕을 충돌한 뒤 폭발했다. 이 사고로 탑승자 181명(승무원 6명·승객 175명) 중 179명이 숨졌다.
이번 참사는 1993년 7월26일 아시아나기 해남 추락 사고(66명 사망·44명 부상)보다도 사상자가 많아 국내에서 발생한 항공기 사고 중 가장 인명피해가 컸다.
김정헌 대기자 tdh1234@naver.com