미국 도널드 트럼프 대통령이 우크라이나에 민간군사기업 배치를 유럽과 논의중이라고 영국 텔레그라프가 지난달 30일 보도했다.
텔레그래프는 12명 이상의 서방 관리들을 인용해 이같이 보도하면서 미국의 무장 계약업체는 블라디미르 푸틴이 휴전을 깨는 것을 막는 동시에 미국의 이익을 보호하기 위한 요새를 건설하는 데 도움을 줄 수 있다고 보도했다.
보도에 따르면 이 계획은 항공 경찰, 훈련, 흑해 해군 임무와 관련된 다양한 다른 보안 조치와 함께 검토되고 있다.
서방 관리들은 전쟁 재개를 막기 위한 주요 전략은 우크라이나 군대 재건을 돕는 것이며, 여기에는 유럽의 나토(NATO) 동맹국들이 재무장하고 군인들을 훈련시키는 것도 포함된다고 밝혔다.
관계자들은 미국의 민간 군사 계약자(PMC)가 러시아의 침략을 억제하기 위해 최전선 요새와 기지를 건설할 수 있다고 말했다.
이는 이라크와 아프가니스탄에서 미군 PMC가 지원과 보안 기능을 제공하기 위해 파견된 역할과 유사하다.
이같은 방안은 트럼프가 우크라이나에 미군을 투입하지 않겠다는 약속을 번복하지 않으면서도 미군의 개입을 기대해 온 유럽 국가들을 달래는 역할을 할 수 있다.
따라서 유럽 국가들도 이 방안에 대체로 긍정적이라고 텔레그라프는 전했다.
한 영국 정부 소식통은 “미국 여권 소지자가 현장에 있다는 것 자체만으로도 푸틴에 대한 효과적인 억지력”이라고 말했다.
텔레그라프는 트럼프 대통령이 15일 알래스카에서 푸틴 대통령과 회담을 가진 이후 휴전 협상이 별다른 진전을 보이지 않는 가운데 이번 주말 최종 세부 사항(흑해에서의 영공 순찰, 훈련, 해군 임무 포함)이 발표될 수 있다고 전했따.
18일 백악관에서 트럼프 대통령, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령, 그리고 유럽 정상들의 회동에서 주요 논의 주제는 우크라이나 안보 보장으로 동맹국들은 나토 제5조와 유사한 안보 보장 가능성을 고려했지만 이뤄지지 않았다.
트럼프 대통령은 우크라이나 안전보장에 대한 미국의 참여를 확인했지만 주된 부담은 유럽 국가들이 부담해야 한다고 주장했고, 우크라이나에 미군을 파견하는 것도 배제했다.
이런 배경에서 미군을 파견하지 않으면서도 사실상 미군의 지상군 투입과 유사한 효과와 억지력을 가질 수 있는 PMC 배치 논의가 나온 것으로 풀이된다.
고성주 기자 tdh1234@naver.com