국방부는 한미일 3국이 오늘(19일) 부로 북한 미사일 경보정보 실시간 공유체계를 정상 가동하고 다년간 3자훈련계획을 공동으로 수립했다고 밝혔다.
이는 지난 11월 한미일 국방장관회의 시 신원식 대한민국 국방부장관, 로이드 오스틴 미국 국방장관, 기하라 미노루 일본 방위상이 해당과제를 연내 완료하기로 합의한 것에 따른 조치이다.
한미일이 공유하는 정보는 ‘북한 미사일’ 경보정보로 제한된다. 경보정보는 북한 미사일이 발사된 직후 ▲발사지점 ▲비행방향과 비행특성 ▲예상 탄착지점 등을 말한다. 미사일 발사징후 등 사전정보는 공유하지 않는다.
국방부 관계자는 “북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사할 때 모든 국가에서 동시에 못잡는 영역이 있는가 하면 어떤 국가는 잡을 수 있는데 어떤 국가는 못잡는 부분들이 있다”며 “3국간 경보정보 공유를 통해 이러한 갭이 메워지는 것이라고 이해하면 된다”고 설명했다.
한미일 국방당국은 지난해 11월부터 올 9월까지 3자간 실무협외와 사전협의 등을 통해 기존 한국과 미국, 미국과 일본 양자 간 운용되는 정보 공유체계를 성공적으로 상호 연결했다. 오늘 오전 9시부로 해당 체계를 정상 가동해 경보정보를 실시간 공유할 수 있도록 조치했다.
국방부 관계자는 “2023 캠프 데이비드 정상회의와 2022 프놈펜 정상회의에 이어 오늘의 협력성과는 윤석열 대통령, 바이든 미국 대통령, 기시다 일본 총리가 주도하는 3국 안보협력의 새로운 시대를 더욱 앞당길 것”이라고 평가했다.
북한 미사일 경보정보 실시간 공유체계는 최근 실시한 사전점검 결과를 통해 완전 운용능력이 검증됐다. 현재 정상 가동 중에 있다.
3국은 북한이 발사한 미사일을 실시간으로 탐지 및 평가해 자국민의 안전을 보장하고 관련 능력을 향상시키기 위해 해당 체계를 구축했다.
국방부 관계자는 “중간 점검은 이전부터 수차례 진행했고, 지난주 최종 점검을 마쳤다”며 “어제(18일) 발생했던 미사일 발사와 관련해서도 이러한 체계들이 운용됐다”고 설명했다.