미국 정부는 17일(현지시간), ‘미국의 한국 국가안보실에 대한 도청 의혹이 사실이라면 사과하겠느냐’는 질문에 구체적인 답변을 피했다.
이날 미국 국방부 홈페이지에 게재된 사브리나 싱 국방부 부대변인의 브리핑 발언록에 따르면 싱 대변인은 한미 국방장관이 지난주 통화에서 유출된 기밀문서가 실질적으로 위조된 데 동의했다는데, 위조됐다는 증거가 무엇이냐는 질문을 받고 “당신은 온라인으로 유출된 일부 문서들의 유효성에 대해 묻고 있는 것 같다. 나는 특정 문서에 대해 언급하지 않겠다”고 밝혔다.
이어 “내가 말할 수 있는 것은 우리 팀이 추가로 조작된 문서가 있는지 평가하고 검토하고 있다는 점”이라면서도 구체적인 사항에 대해 언급하지 않겠다고 했다.
싱 대변인은 ‘유출자가 한미 관계를 훼손하려는 의도를 가지고 있다고 보느냐’는 질문에는 “나는 개인의 의도는 말할 수 없다. 법무부에 문의해달라”고 말하는 데 그쳤다.
특히 그는 ‘미국의 도청이 사실이라면 한국에 사과하겠느냐’는 질문을 받고 “이는 진행 중인 검토 사항”이라면서 “본질적으로 범죄이기 때문에 법무부가 취급하고 있는 문제”라고만 말했다.
이어 “우리는 한국과 매우 좋은 관계를 맺고 있다”며 “여러분은 우리가 이 연단에서 말하는 걸 들었겠지만, 다시 한번 (말하자면) 로이드 오스틴 국방장관이 말했던 바와 같이, 우리의 약속은 확고하며 우리는 한국과 긍정적인 관계를 가지고 있다”고 덧붙였다.
앞서 이종섭 국방장관과 오스틴 장관은 지난 11일 전화 통화를 갖고 대통령실 국가안보실 도청 내용을 포함한 미국의 군사기밀 누출 언론보도 상황과 관련한 의견을 교환했다. 오스틴 장관은 한국 정부와 긴밀히 소통하고 전적으로 협력해 나갈 것이라고 말했다.