이혜훈 기획예산처 장관 후보자는 과거 내란 옹호와 관련해 “내란은 헌정사에 있어서는 안 될 분명히 잘못된 일로, 민주주의를 파괴하는 불법적 행위”라며 공개 사과했다.
이혜훈 후보자는 지난해 12월 30일 오전 서울 중구 예금보험공사 인사청문회 준비 사무실 앞에서 도어스테핑(약식 기자회견)을 통해 이 같은 입장을 밝혔다.
차량에서 내린 이 후보자는 카메라를 향해 머리를 숙인 뒤 ‘단절과 청산, 그리고 통합’이라는 제목의 미리 준비한 입장문을 읽었다.
이 후보자는 “1년 전 엄동설한에 내란극복을 위해 애쓰신 모든 분들께 머리 숙여 사과드리기 위해 오늘 이 자리에 섰다”며 말문을 열었다.
이어 “정당에 속해 정치를 하며 당파성에 매몰돼 사안의 본질과 국가 공동체가 처한 위기의 실체를 놓쳤음을 솔직하게 고백한다”며 “어떤 변명도 하지 않겠다. 저의 판단 부족이었고, 헌법과 민주주의 앞에서 용기 있게 행동하지 못한 책임은 오롯이 저에게 있다”고 말했다.
그러면서 “기획예산처 초대 장관이라는 막중한 책무를 앞두고 과거의 실수를 덮은 채 앞으로 나아갈 수 없다고 판단했다”며 “국민 앞에 먼저 사과하지 않으면 공직은 결코 정당화될 수 없다”고 강조했다.
이 후보자는 “말이 아니라 행동과 결과로 사과의 무게를 증명하겠다”며 “계엄으로 촉발된 사회의 갈등과 분열을 청산하고 잘못된 과거와 단절하겠다”고 약속했다.
그는 “대한민국의 미래와 국민주권 정부의 성공을 위해 최선을 다하겠다”며 “민주주의 회복을 위해 온몸으로 헌신하신 모든 민주 시민 여러분께 머리 숙여 사과드린다”고 언급했다.
민주당 내 비판 여론에 대한 질문에는 “오늘 드린 말씀으로 갈음이 될 것으로 기대한다”고 답했고, 확장 재정 기조에 대한 조율을 묻는 질문에는 “별도로 시간을 갖고 설명하겠다”고 말했다.
한편 청와대에 따르면 이재명 대통령은 전날 이 후보자가 과거 윤석열 전 대통령의 비상계엄을 옹호한 것에 대해 “용납할 수 없던 내란 발언에 대해서는 본인이 직접 좀 더 충분히 소명해야 하고, 그 부분에 있어 단절의 의사를 좀 더 표명해야 하는 게 맞는 것 아니냐”며 명확한 입장 표명이 필요하다는 뜻을 밝혔다.
아울러 이 대통령이 “인사권으로 지명할 수 있지만 충분히 자기 실력을 검증 받아야 하고, 그 과정에서 ‘국민의 검증’도 통과해야 한다”고 언급했다고 전했다.
조기윤 기자 ky2690@hanmail.net