더불어민주당이 연말 호남을 연속 방문하며 지방선거 대비 ‘표밭 다지기’에 나선다. 정청래 대표를 위시한 당 지도부가 29일 전남을 먼저 찾아 호남 발전을 약속했다.
정 대표는 이날 전남 무안 현장 최고위에서 “저는 대선 기간 광주·전남 골목골목을 공동선대위원장으로서 누볐다”며 “함께 이재명 후보를 뽑아 달라고 목청껏 외쳤던 기억이 새록새록 난다”라고 했다.
이어 “대선 기간 광주·전남, 호남분들의 마음 깊은 곳의 한과 바람을 알 수 있었다”며 “’대한민국 민주주의에 호남이 기여한 바가 큰데, 국가는 호남 발전에 무엇을 기여했는가’라는 질문에 답해야 한다”라고 했다.
정 대표는 “저는 당대표 취임 즉시 나주에 와서 수해 복구를 하며 ‘표나게 보답하겠다’고 말씀드렸다”라며 “그 약속을 지키기 위해 많은 노력을 기울였다”라고 강조했다.
특히 “’특별한 희생에는 특별한 보상이 필요하다’는 이재명 대통령 국정 철학에 맞게 2026년도 예산에 특별한 예산을 전남에 많이 편성했다”라고 했다.
그는 글로벌 데이터센터 설립, 인공태양 연구시설, 국가 인공지능(AI) 컴퓨팅 센터 등 예산 목록을 열거하며 “거의 ‘예산을 쏟아부었다’고 할 정도”라고 말했다.
이어 “예산 폭탄을 내렸다고 할 정도로 이번 이재명 정부에서는 특히 호남·전남에 많은 신경을 쓰고 있다”며 “지금까지 전남 예산 중 역대 최고”라고 강조했다.
김병기 원내대표도 “민주당과 이재명 정부가 약속한 호남 발전은 실행 단계에 들어서고 있다”며 “말이 아니라 정책과 예산으로 움직이고 있다. 그 결과가 2026년 예산안에 분명히 담겼다”고 했다.
김 원내대표는 “전남은 사상 처음으로 국비 10조 원 시대를 열었다”며 “예산 확보는 출발선이다. 집행 과정까지 책임지겠다”고 했다.
이언주 수석최고위원은 대전·충남 행정통합을 거론, “전남과 광주의 통합도 적극적으로 모색해 달라”며 “경제 성장 동력 확보와 지역적 번영을 위해 궁극적으로 통합하는 방향으로 나아가야 한다”고 했다.
최고위에 함께한 전남도당위원장인 김원이 의원은 이날 철강·석유화학 특별법 통과를 계기로 “산업 고도화를 통한 경쟁력 강화, 구조조정, 기업과 노동자 재교육과 재취업 등 중앙 정부의 지원이 절실하다”고 했다.
민주당은 한 해 마지막 날인 오는 31일에는 전북을 찾아 현장 최고위를 열고 역시 텃밭 민심 다잡기 행보를 이어갈 방침이다.
한편 내년 6월 지방선거를 앞두고 더불어민주당이 지방의원과 현역 단체장 평가에 돌입하면서 최대 변수로 꼽히는 20% 감점 대상자에 지역 정가의 관심이 쏠리고 있다.
고성주 기자 tdh1234@naver.com