더불어민주당 심장부인 광주·전남 지역정가가 6·3 지방선거를 앞두고 불법 당원모집 의혹과 여성전략특구 지정 문제로 시끄럽다.
당원 모집과 관련해 징계 대상에 오른 이들은 “불법행위는 없었고 충분히 소명했다”며 강하게 반발하고 있고, 여성특구를 놓고도 잡음과 반발이 커지고 있다.
21일 지역 정가에 따르면 민주당 중앙당은 최근 불법 당원 모집 혐의로 광주·전남 일부 기초단체장과 광역의원 명단을 시·도당에 통보하고 징계를 요청했다.
당원모집 전수조사 과정에서 일부 선출직들이 불·탈법 모집에 연루된 정황이 발견된 데 따른 것으로 소명 절차는 대부분 마무리됐다. 단체장은 중앙당, 지방의원은 시·도당 윤리심판원에서 징계 여부와 수위를 결정한다.
전남에선 최근 현직 군수에 대해 당원 자격정지 2년 중징계가 의결됐고, 서남권 군수 출마예정자와 광역의원 입지자에 대해서도 각각 당원 자격정지 2년과 3개월 처분이 내려졌다. 광주시당도 조만간 윤리심판원을 소집, 자체 조사 결과와 당사자 소명을 토대로 징계 여부와 수위를 최종 결정할 예정이다.
지역 정가에선 이른바 ‘F1’(당원모집책 또는 대리모집인)을 통해 당원을 모집하는 과정에서 위장 전입 등 ‘오염된 당원’이 모집됐을 개연성이 높은 것으로 보고 있다.
양부남 광주시당 위원장은 최근 언론인터뷰를 통해 “허위 주소로 당원 신청서를 내거나 다른 사람의 명의를 도용할 경우 모두 불법 모집”이라며 “연루된 후보자들에 대해 중앙당에서 ‘징계하라’고 명부가 내려왔고, 개별 징계수위도 적시됐다”고 밝혔다.
당사자들은 강하게 반발하고 있다. 시의원들은 “중복주소나 허위사실은 없었고, 당에도 충분히 소명했다”고 밝혔고, 한 구청장은 페이스북을 통해 3년반 전 ‘공작(정치)’에 맞서 무혐의 결정을 받은 사실을 언급한 뒤 “또 다시 확인되지 않은 이야기들이 기정사실처럼 소비되는 현실에 참담하다”며 강력한 법적대응을 예고했다.
정청래 당대표가 당원 불법 모집을 ‘민주주의 근간을 해치는 중대범죄’로 규정하고 무관용 원칙을 천명한 가운데 ‘유력 후보 흔들기 아니냐’는 비판도 당 안팎에서 나오고 있어 파장은 불가피할 것으로 보인다.
여성특수 논란도 뜨겁다. 민주당 광주시당은 전날 운영위원회를 열어 20개 광역의원 선거구 중 남구 제2선거구(현직 의원 임미란), 서구 제3선거구(이명노), 북구 제3선거구(신수정), 광산 제5선거구(박수기)를 여성특구로 각각 확정했다.
사실상 광주만의 제도로, 여성의원이 과거보다 크게 늘면서 역차별 논란과 피선거권 과잉제한이라는 비판이 이어지고 있다. “억울한 컷오프 아니냐”, “닭 쫓던 개 신세”라는 원색적 비판까지 나온다.
지역정가에서는 특히, 광산의 경우 제4선거구를 여성특구로 지정하는 안이 유력시되면서 거센 반발이 예고됐으나 운영위 논의 과정에서 철회되면서 분란의 소지는 일단 피했다.
광산 4선거구는 2014년과 2018년 2차례 연속 여성특구로 분류된 데 이어 2022년엔 청년특구로 지정된 바 있다. 이번까지 지정되면 4회 연속, 장장 16년 간 ‘특구’로 지정되는 셈이어서 정치적 부담이 컸던 것으로 알려지고 있다.
명준성 기자 myungjp27@daum.net