광주시는 8일 “전남도의회가 지방 소멸 위기를 극복하기 위해 추진하고 있는 ‘광주·전남특별광역연합’ 규약안 상정을 보류하고 예산마저 삭감했다”며 “전향적 입장 변화와 책임 있는 결단이 필요하다”고 촉구했다.
광주시는 이날 입장문을 통해 “전남도는 규약안을 도의회에 상정조차 하지 못했을 뿐 아니라 분담금 15억원마저 예산안 심사과정에서 전액 삭감돼 출범 추진 동력을 스스로 약화시키는 결과를 초래하고 있다”며 이같이 주장했다.
이어 “호남권의 미래가 걸린 중차대한 시기에 광주·전남특별광역연합 출범이 지연된 점을 매우 우려스럽게 생각한다”고 덧붙였다.
그러면서 “광주시는 수도권 일극체제에 대응하기 위해 특별광역연합 설립을 최우선 과제로 삼고, 행정적 절차를 성실히 이행했다”며 “지난 10월24일 시의회에서 규약안을 의결하고 운영 분담금 15억 원을 내년도 예산안에 편성해 제도적·재정적 준비를 모두 마쳤다”고 밝혔다.
또 “양 시·도가 생활·경제·산업권을 공유하고 있는 현실에서 특별광역연합은 가장 실효성 있고 안정적인 협력 장치”라며 “제1호 공동사무인 광주~나주 광역철도 구축 등을 통해 시·도민의 생활권을 하나로 묶어낼 뿐만 아니라, AI 인프라·실증·인재양성 등을 통한 산업 고도화, 인공태양(핵융합) 연구시설을 연계한 에너지 신산업 생태계 조성, 군 공항 이전 후속조치 등 광주·전남의 핵심 전략 분야에서 강력한 시너지를 창출할 수 있다”고 강조했다.
또 “광주·전남 특별광역연합 출범은 더 이상 미룰 수 없는 시대적 과제”라며 “출범 시기가 늦어지는 것을 넘어 정부의 초광역 정책인 ‘5극 3특’ 체계 안에서 호남권이 주도권을 쥘 수 있는 결정적 기회를 스스로 놓치는 결과로 이어질 수 있다”고 밝혔다.
명준성 기자 myungjp27@daum.net