전남 신안군 해상에서 대형 여객선이 무인도를 돌진해 좌초한 사건을 수사 중인 해경이 일등항해사와 조타수 구속에 이어 선장에 대한 구속영장을 신청했다.
목포해양경찰서는 23일 좌초 사고가 난 퀸제누비아2호 60대 선장 A씨에 대해 중과실치상·선원법 위반 혐의로 구속영장을 신청했다고 밝혔다.
A씨는 지난 19일 오후 8시16분 전남 신안군 해상에서 협수로 등 위험구간에서 선박 조종 지휘 의무를 하지 않고, 이로 인해 퀸제누비아2호가 무인도인 ‘족도’에 좌초돼 승선원 30명을 다치게 한 혐의를 받는다.
조사 결과 선장 A씨는 협수로 등 위험구간 진입 시 선장이 직접 지휘해야 할 의무가 있지만, 당시 조타실을 비우고 선장실에 있던 것으로 확인됐다.
앞서 전날 퀸제누비아2호 40대 일등항해사 B씨와 인도네시아 국적 조타수 40대 C씨가 중과실치상 혐의로 구속됐다.
이들은 지난 19일 오후 8시17분 전남 신안군 해상에서 무인도인 ‘족도’와 충돌하기 1600m 거리 전 여객선의 방향을 변경(변침)하지 못하거나, 조타를 제대로 안 한 과실로 승선원 30명을 다치게 한 혐의를 받는다.
사고 당시 A씨는 휴대전화를 보고 있느라 자동항법장치로 운항 중이었던 것으로 조사됐다.
A씨는 ‘휴대전화로 뉴스를 검색하다 자동항법장치를 수동으로 전환하지 못했다’고 진술했다. 사고 해역은 섬과 암초가 많아 수로가 비좁은 ‘위험 구역’으로 대형 여객선의 경우 수동 운항으로 전환해야 하는 데도 이를 지키지 않은 것이다.
항해 데이터 기록장치(VDR) 분석 결과 A씨는 좌초 약 13초 전에야 항로 앞 족도를 인지, 음성으로 조타수에게 (방향타) 타각 변경을 지시했다.
해경은 A씨가 휴대전화에 정신이 팔려 사고 위험을 뒤늦게 인식했을 것으로 보고 있다. 자동항법장치 목적지 역시 족도로 설정돼 있었을 것으로 추정하고 있다.
다만 조타수 B씨는 해경 조사에서 ‘전방 견시는 1등 항해사의 업무다. 조타기 앞에 있었지만 지시 받았을 때에는 이미 섬이 눈앞에 있었다”며 혐의를 부인하고 있다고 해경은 설명했다.
이에 따라 해경은 평소 여객선 내 당직 근무 수칙에 대해 선원 7명을 상대로 추가 조사를 하고 있다.
제주를 출항해 목포로 향하던 퀸제누비아2호는 지난 19일 오후 8시16분께 신안군 장산도 인근 무인도 ‘족도’에 뱃머리가 15도 이상 기울어진채 좌초됐다.
이 사고로 여객선에 타고 있던 승객 246명과 승무원 21명 등 267명 중 임산부를 포함해 30명이 크고 작은 부상을 입고 병원 치료를 받고 퇴원했다.
김정헌 대기자 tdh1234@naver.com