볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 중국이 러시아의 자국 침공을 중단시킬 수 있다고 말했다. 그러면서 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국의 입장을 변화시킬 수 있다고 했다.
젤렌스키 대통령은 23일(현지 시간) 미국 뉴욕 유엔 본부에서 열린 우크라이나 전쟁 관련 안전보장이사회(안보리) 회의에 당사국 자격으로 참석해 중국의 종전 협조를 호소했다.
그는 “중국은 러시아가 전적으로 의존하는 강대국”이라며 “중국이 진정으로 전쟁 종식을 원한다면 모스크바에 침공 중단을 강요할 수 있을 것”이라고 말했다.
그러면서 “중국이 없다면 푸틴의 러시아는 아무것도 아닌데도, 중국은 너무나 자주 침묵하고 거리를 둔다”고 목소리를 높였다.
젤렌스키 대통령은 이어 폭스뉴스에 출연해 트럼프 행정부 기조 전환 가능성을 들며 중국이 입장을 바꿀 수 있다고 전망했다.
그는 “저는 중국이 이 전쟁을 끝내고 싶어하지 않는다고 본다”며 “트럼프 대통령이 전쟁에 대한 시진핑 국가주석의 태도를 바꿀 수 있다고 생각한다”고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 오전 유엔총회 연설에서 “중국과 인도가 러시아산 석유를 계속 구매함으로써 현재 진행 중인 전쟁에 가장 큰 자금을 지원하고 있다”고 지적했다.
그러면서 “러시아가 전쟁 종식을 위해 합의할 준비가 돼 있지 않다면 미국은 매우 강력한 관세 조치를 단행할 준비가 완전히 돼 있다”며 “이는 유혈사태를 매우 신속히 종식시킬 수 있을 것”이라고 강조했다.
미국은 러시아산 석유 구매를 문제 삼으며 인도산 수입품에 매기는 관세를 25%에서 50%로 올렸으나 중국에 대해서는 기존 30% 수준을 유지하며 관망하고 있다.
한편 트럼프 대통령은 젤렌스키 대통령과의 회담 후에는 “시간과 인내, 재정 지원이 충분하다면 전쟁이 시작됐을 때의 국경을 회복하는 것은 매우 가능한 선택지”라고 밝히기도 했다.
러시아의 점령지를 인정한 채 우크라이나 영토 추가 거래를 통한 협상을 추진해온 기존 노선을 포기하고 강경 압박으로 전환한다는 것으로 해석될 수 있는 파격적 입장이다.
김용전 기자 Danielyongjenkim@gmail.com