교황 레오 14세는 2일 수십만 명의 젊은이들에게 선행을 위한 급진적인 선택을 할 용기를 가지라고 촉구했다. 교황은 이날 ‘젊은이들의 희년(禧年)’ 행사에 참석했다.
교황은 이날 로마 외곽 토르 베르가타 들판에 헬리콥터를 타고 도착해 희년 철야 예배를 위해 모인 수많은 인파를 만났다.
‘젊은이들의 희년’ 행사의 일부로 과거 로마 제국 시대 전차 경기장이었던 키르쿠스 막시무스의 넓은 들판에는 임시 고해부스 약 150개가 설치됐다.
세계 각국에서 온 사제 약 1000명은 청소년·청년 순례자들에게 고해성사를 베풀며 마음의 상처를 보듬고 위로했다.
이날 행사장은 30도를 넘는 폭염이 이어져 물 분무 차량과 물대포가 동원됐다.
교황은 희년 철야행사에 참석한 청소년들에게 스페인어, 이탈리아어, 영어로 소셜미디어의 위험성, 진정한 우정의 가치, 결혼이나 종교적 서약과 같은 과감한 선택을 할 용기의 필요성에 대해 설명했다.
그는 “우정은 정말로 세상을 바꿀 수 있다. 우정은 평화로 가는 길”이라며 “세상에는 정의와 평화의 증인이 되는 복음 선교사가 얼마나 필요한가”라고 강조했다.
로마 순례를 떠났던 두 젊은이가 사망했다는 비극적인 소식도 전했다.
희년은 교회가 50년 또는 25년마다 선포하는 은총의 해다. 이번 희년은 지난해 12월 24일부터 내년 1월 6일까지다.
이 기간 중 지난달 28일부터 3일까지는 18∼35세 청년 신자를 위한 ‘젊은이들의 희년’ 주간이다.
이번 희년에는 3200만 명 가량이 가톨릭의 본거지인 바티칸을 찾아 순례에 참여할 것으로 예상된다고 AP 통신은 전했다.
행사에 참석한 젊은이들은 색깔이 잘 어울리는 티셔츠를 입고 자갈길을 활보하며 묵주 기도를 드리고 기타, 봉고 드럼, 탬버린이 어우러진 가운데 찬송가를 불렀다.
참석자들은 깃발을 방수포처럼 사용하여 햇빛을 가리고, 광장 전체를 차지하며 기독교 록 콘서트와 감동적인 강연을 열었다.
키르쿠스 막시무스 경기장에서 몇 시간씩 서서 12개 언어로 성찬을 집전하는 1000명의 사제에게 죄도 고백했다.
멕시코에서 온 순례자 프란시스코 미셸은 “25년에 한 번만 경험할 수 있는 영적인 경험”이라며 “젊은이로서 교황님과의 만남을 직접 경험하는 것은 영적인 성장이라고 생각한다”고 말했다.
고성주 기자 tdh1234@naver.com