더불어민주당은 22일 이종섭 전 국방부장관이 해병대원 순직사건의 초동 조사 결과에 대해 경찰 이첩을 보류하라고 지시하기 직전 윤석열 전 대통령과 통화한 것을 인정한 데 대해 “채 상병이 순직하고 2년만에 마침내 진실의 베일이 걷히기 시작했다”고 밝혔다.
김현정 원내대변인은 이날 브리핑에서 “순직 해병 수사외압의 시발점으로 지목됐던 ‘02-800-7070’의 주인공이 윤석열로 밝혀졌다”며 이같이 말했다.
김 원내대변인은 “2년간 권력을 총동원해 은폐해 온 진실은 추악했다”며 “그런데도 끝끝내 침묵을 선택한 이종섭 전 장관은 채 상병의 영전 앞에서 부끄럽지도 않았나”라고 물었다.
그는 “심지어 이 전 장관은 뒤늦게 통화 사실을 인정하고도 ‘격노는 없었다고 강변했다”며 “윤석열의 책임을 감싸려는 비뚤어진 충성심이 한심하다”고 했다.
이어 “사건 이첩 직전에 대통령이 전화를 건 것이 수사 개입이라는 것을 정말 몰랐단 말인가”라며 “게다가 김계환 전 해병대 사령관의 휴대전화에선 ‘VIP 격노’를 뒷받침하는 녹취까지 확인됐다”고 지적했다.
그러면서 “특검은 철저한 수사를 통해 윤석열의 격노에 채 상병의 죽음을 은폐하려 한 수사 외압의 실체를 철저히 밝혀 책임자들을 법의 심판대에 세우기 바란다”고 덧붙였다.
장여환 기자 tdh1234@naver.com