4700여 가구가 입주하는 광주 광산구 신가동 주택재개발 사업지역의 중학교 신설을 여부를 놓고 교육청과 구청, 입주예정자의 입장이 엇갈리고 있다.
교육청은 학령인구 감소 추세에 따라 해당 지역 학생을 인근 중학교에 배치할 수 있어 신설이 불필요하다는 입장이지만 구청과 입주예정자들은 통학권 보장, 장기적 교육인프라 확충을 위해 신설해야 한다고 맞서고 있다.
이귀순 광주시의원(광산구4·더불어민주당)이 주관한 가칭 신가2중학교 신설 취소 관련 공청회가 2일 오전 시의회 예산결산특별위원회 회의실에서 열린 가운데 교육청과 입주예정자들이 공방을 벌였다.
광주시교육청은 학령인구 감소에 따라 2026년 기준 중학교 입학생 수가 2351명에서 2030년 1727명으로 27% 줄어들고, 2032년은 43%, 2037년에는 70%가 감소할 것으로 전망했다.
신가동 지역 학교군 내 중학교 여유 교실도 30~100실에 달해 새로운 주택단지에 입주하는 학생을 인근 중학교로 분산 배치가 가능하다고 분석했다.
시교육청은 신가2중학교 신설 취소 결정을 최근 광산구청에 통보했다.
신가2중학교 신설 계획은 2016년 검토를 시작했으나 재개발 사업이 장기간 지연되면서 최종 무산됐다. 주택재개발 사업은 2029년 6월 완공 예정이다.
반면 광산구청은 신가2중학교 신설은 교육 생태계 조성과 마을과 학교를 잇는 상생 거점공간인 만큼 학생과 주민의 입장에서 반드시 필요하다는 입장이다.
입주예정자들도 중학교 신설 무산에 반발했다.
주민들은 신가동 재개발 입주민이 4700 가구이지만 주변 지역까지 포함하면 약 7000 가구에 달하고, 기존 중학교 배정시 통학 거리가 반경 5㎞로 심각한 불편을 초래할 수 있다고 반박했다.
이미 중학교 신설 부지를 확보하고 2024년 교육부 공모사업에 중학교 신설이 선정된 것도 신가2중학교 신설 명분으로 제시했다.
주민들은 현재 저출산이 문제이지만, 중장기적으로는 도시 내 균형발전과 교육인프라 확충, 학교복합시설을 통한 지역 커뮤니티 거점 기능의 필요성을 강조했다.
광주시교육청은 2026~2030년 용두2초교, 선운2초교, 효천3초교, 신가초, 첨단3초교, 효광초(재개교) 등 초등학교 5곳과 광산고등학교 1곳을 신설할 계획이다.
정옥균 대기자 jok5669@naver.com