이스라엘과 미국의 공습과 폭격을 당한 이란이 중국에 도움을 요청해도 신중한 태도를 유지할 것이라는 중국 중동 전문가의 분석이 나왔다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 28일 이란이 중국에 무기 지원을 요청해도 수용하지 않을 것이라고 전했다.
유대교와 중동 연구자인 판광은 인터뷰에서 중국은 이란과의 경제적 관계와 이스라엘 및 이 지역에 관계된 다른 서방 국가들과의 관계에서 균형을 맞추는 더 큰 이익을 고려해 이란 지원에 신중한 태도를 유지할 것이라고 말했다.
그는 이번 이스라엘 공격에도 이란의 핵 프로그램은 끝나지 않고 따라서 이스라엘의 공격도 계속될 수 있다고 전망했다.
26일 아지즈 나시르자데 이란 국방장관은 중국 칭다오에서 열린 상하이협력기구(SCO) 국방장관 회의에 9명의 국방장관과 함께 참석해 분쟁 완화를 위한 중국의 역할 확대를 촉구했다.
판은 이란이 이스라엘과의 긴장이 고조됨에 따라 중국으로부터 무기를 요구할 가능성이 있다며 파키스탄과 인도의 최근 갈등에서 교훈을 얻었다고 말했다.
“이란은 러시아 무기를 사곤 했지만 인도-파키스탄 분쟁 이후 중국의 무기가 러시아 무기보다 나쁘지 않고, 심지어 더 발전된 경우도 있다는 걸 깨달았다”고 그는 말했다.
파키스탄은 5월 인도와의 국경 분쟁에서 중국산 전투기, 장거리 미사일, 무장 드론을 탑재한 고도로 통합된 공중전 시스템을 배치했다.
중국에서 수입된 J-10C 전투기가 프랑스산 인도 항공기를 격추한 것으로 알려지면서 실제 전투 상황에서 중국 무기의 성능에 대한 관심이 높아졌다.
일부 전문가들은 이란이 중국산 J-10C나 JF-17 블록 III 전투기를 도입했다면 이스라엘의 공격 당시 더욱 강력한 방공 능력을 발휘했을 것이라고 주장한다.
이란은 파키스탄으로부터 JF-17 전투기 도입을 검토 중이자만 이는 중국의 승인이 필요하다.
판은 중국이 이란에 이런 무기를 제공하는 데 신중할 수 있다고 말했다.
이란과의 경제 협력에 있어 크게 진전이 없는 것에 대한 실망과 함께 중국은 이스라엘 및 기타 서방과 연계된 지역 국가와의 관계를 유지하고자 하는 이해관계도 있다.
유엔이 2020년에 이란에 대한 무기 금수 조치를 해제했지만 중국은 2005년 이후로 이란에 직접 무기를 판매하지 않았다.
미국의 제재는 계속되고 있고, 중동의 지정학적 균형에 대한 우려로 경계심을 유지하고 있는 것으로 판은 분석했다.
2021년 이란과 중국은 에너지, 무역, 국방 분야 협력 강화를 목표로 25년간의 전략적 파트너십 협정을 체결했다
이 협정은 중국이 일대일로(一帶一路) 구상을 통해 중동과 유럽으로 경제적 영향력을 확대하는 동시에 이 지역에서의 영향력을 확대하려는 시도로 널리 인식됐다.
하지만 일부 철도 개선 및 에너지 인프라 건설이 계획되었지만 미국의 제재와 관련된 재정적 우려와 중국의 과도한 개입에 대한 이란 국내 비판으로 인해 많은 프로젝트가 중단됐다.
이란이 러시아와 인도와의 파트너십을 다각화해 더 많은 전략적 자율성을 추구하고 있는 것에 대해서도 중국은 불만이라는 것이다.
판은 이스라엘이 가자 전쟁에 대한 중국의 입장을 비판하지만 중국은 이스라엘과 우호적인 관계를 유지하기를 바랄 것이라고 말했다. 이스라엘은 중요한 무역 상대국이자 첨단 기술의 공급원이기도 하다.
중국은 가자지구와 이란에서 이스라엘의 행동을 비난했지만 갈등을 중재하겠다고 제안했다.
고성주 기자 tdh1234@naver.com