프로야구 KIA 타이거즈의 홍원빈이 프로 데뷔 7년 만에 그토록 기다리던 1군 무대에 등판했다.
홍원빈은 지난 3일 잠실구장에서 열린 2025 신한 쏠뱅크 KBO리그 두산 베어스와의 경기에 9회말 등판해 1이닝 1피안타 1볼넷 1탈삼진 1실점을 기록했다.
꿈에서만 그리던 1군 등판이다. 지난 2019년 2차 드래프트 1라운드 10순위로 KIA에 입단한 그는 이날에서야 1군 마운드에 올랐다.
만원 관중으로 가득찬 잠실구장에서, 그리고 부모님과 형까지 온가족이 지켜보는 앞에서 1군 데뷔라는 꿈을 이뤘다.
데뷔 첫 1군 등판을 달성한 그는 “제가 상상했던 그대로였다. 엄청 기쁘고 그런 건 아니었다”라면서도 “그래도 7년 동안 허투루 준비하지 않았다는 것을 증명한 것 같아서 기다려주신 팬분들과 감독님, 코치님, 그리고 팀에게 감사하다”는 소감을 전했다.
그는 팀이 11-2로 크게 앞서던 9회말 마운드에 등장했다.
두산 선두타자 김민석을 상대로 시속 152㎞ 직구로 초구 스트라이크를 잡아내는 순간 잠실구장은 환호성으로 들끓었다.
비록 볼넷으로 김민석을 출루시키긴 했으나 홍원빈은 그를 상대로 연이어 시속 150㎞가 넘는 직구 승부를 펼치며 KIA 팬들에게 깊은 인상을 남겼다.
다만 데뷔 등판에 긴장한 그는 팬들의 열광에도 “경기에 집중하느라 아무것도 느끼지 못했다”고 털어놨다.
홍원빈은 “제가 원래 볼넷을 많이 주는 투수였다. 퓨처스(2군)리그에서도 그런 경기를 많이 해왔다. 그러다 보니 코치님들도 볼넷을 안 주려고 하기보단 삼진을 많이 잡으라고 주문하셨다”라며 “처음에 볼넷을 줬지만, 그 다음을 생각하려고 했다”고 말했다.
김민석의 볼넷 출루 후 홍원빈은 이선우를 뜬공으로 잡은 뒤 김동준에게 안타를 허용했고, 박준순의 희생플라이로 실점을 낳았다. 2사 1루엔 김인태를 삼진으로 잡아내며 경기를 매듭지었다.
삼진을 잡는 순간 그는 “그냥 다른 마음 없이 (한)준수 형이 사인을 보내주는 대로, 그냥 전력으로 던져야겠다는 생각밖에 안 했다”라고 설명했다.
홍원빈은 지난달 30일 1군 엔트리에 이름을 올렸다. 콜업 5일 만에야 실전에 나섰다.
그는 “1군에 올라온 뒤 내내 경기에 나가고 싶다는 생각밖에 없었다. 호텔에서 쉴 때도 빨리 던지고 싶었다. 언제든 나가면 내 모습을 보여줄 수 있게 준비해 왔다”고 밝혔다.
1군 동료들을 가까이에서 지켜보며 영감도 많이 얻었다.
홍원빈은 “1군에 있으면서 필승조 형들이 공을 던지는 것 보면서 너무 멋있다고 생각했다. 섹시하다고까지 생각했다”며 “아직 많이 멀었지만 언젠가는 저도 필승조에서 팀의 승리를 위해 더 많은 경기를 나갈 수 있도록 하는 것이 다음 목표”라고 포부를 전했다.
그는 누가 제일 섹시하냐는 질문에는 “(전)상현이 형”이라고 웃으며 답했다.