박민지가 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 사상 첫 단일 대회 5회 연속 우승에 도전한다.
6일부터 사흘간 강원도 원주 성문안(파72)에서 KLPGA 투어 셀트리온 퀸즈 마스터즈(총상금 12억원)가 열린다.
박민지는 2021년부터 지난해까지 이 대회 4연패를 달성했다.
단일 대회 4연패는 KLPGA 투어 사상 박민지가 처음이었다. 앞서 구옥희와 박세리, 강수연, 김해림도 3연패가 최고였다.
올해도 우승하면, KLPGA 투어 사상 최초로 단일 대회 5연패 역사를 쓴다.
5연패는 전 세계 골프 역사에서도 쉽게 찾기 어려운 대기록이다.
미국여자프로골프(LPGA) 투어에서만 72승을 쌓은 여자 골프 전설 안니카 소렌스탐(스웨덴)만이 2001년부터 2005년까지 5년 연속 미즈노 클래식 정상에 오른 바 있다.
112년 역사의 미국프로골프(PGA) 투어에선 전례를 찾을 수 없다.
‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)가 2000년부터 2003년까지 베이힐 인비테이셔널과 2005년부터 2008년까지 뷰익 인비테이셔널에서 4연패 했다.
한국프로골프(KPGA) 투어에서도 한장상이 한국오픈(1964~1967년)과 KPGA 선수권(1968~1971년) 4연패를 이룬 게 최고 기록이다.
박민지는 대회를 앞두고 KLPGA 투어를 통해 “단일 대회 5연패 기록은 다시 오지 않을 소중하고 영광스러운 기회”라며 “기록은 깨라고 있는 것이라 믿기 때문에, 이런 상황을 즐겁게 누리면서 최선을 다하고 최대한 독하게 플레이해보겠다”고 각오를 전했다.
박민지가 처음 우승한 2021년엔 경기도 파주시 서서울CC에서 대회가 열렸고, 2022년부터 지난해까지는 강원도 양양 설해원에서 개최됐다.
바뀐 코스에 대해 박민지는 “코스에 대해 많이 고민하기보다는 부담감을 어떻게 하면 잘 이겨내고 내 플레이를 할 수 있을지 고민하는 것이 중요하다”고 말했다.
이어 “성문안은 코스 자체에 굴곡이 많고, 페어웨이가 좁으며 그린도 까다롭다”며 “2023년 E1 채리티오픈이 성문안에서 열렸는데, 그때 컷 탈락했다. 이번 대회에선 아이언 샷과 퍼트가 관건이 될 것으로 보고 대회 시작 전까지 아이언 샷과 퍼트를 날카롭게 가다듬을 것”이라고 강조했다.
박민지가 5연패를 이루면, 투어 통산 20승 고지도 동시에 밟아 구옥희, 신지애(이상 20승)와 KLPGA 통산 다승 공동 1위에 오른다.
박민지는 “작년 이 대회 이후로 우승이 없어서 우승이 간절하다. 바라던 우승이 이번 주에 찾아와 주면 5연패도 하고 일석이조일 것”이라고 했다.
대항마로는 시즌 4승에 도전하는 이예원과 지난주 Sh수협은행 MBN 여자오픈 챔피언 정윤지 등이 꼽힌다.