지난 3월 A매치에 결장했던 ‘핵심 수비수’ 김민재(바이에른 뮌헨)가 컨디션 문제로 6월 A매치도 제외됐다.
한국 남자 축구 대표팀을 이끄는 홍명보 감독은 26일 서울 종로구 축구회관에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 9~10차전에 나설 26명의 국가대표 명단을 발표했다.
가장 이목을 끄는 부분은 세계적인 수비수로 자리 잡은 김민재의 제외다.
김민재는 지난해 12월부터 아킬레스건 통증이 있었는데, 최근 악화돼 소속팀에서 휴식을 취했다.
이에 3월 A매치에 함께하지 못했던 김민재는 이번 6월 일정도 소화하지 못하게 됐다.
홍명보 감독은 명단 발표 기자회견에서 “김민재는 지난해부터 꾸준히 소통하고 관찰했다. 이번 일정 역시 전체적으로 볼 때 경기할 수 없는 상황이라고 봤다”고 제외 배경을 설명했다.
이어 “(김민재는) 대표팀에 큰 책임감과 사명을 가진 선수”라며 “그 부분에 대해선 앞으로 (회복 후 복귀해) 충분히 (대표팀에서) 시간을 보낼 수 있다고 생각한다”고 덧붙였다.
북중미월드컵 아시아 3차 예선 B조에 속한 홍명보호는 원정 경기 후 홈 일정을 소화한다.
내달 6일 오전 3시15분 이라크의 바스라 국제경기장에서 이라크를 상대로 9차전을, 10일 오후 8시 서울월드컵경기장에선 쿠웨이트와 10차전을 벌인다.
3차 예선은 각 조 2위까지 본선 직행 티켓을 준다.
B조 선두(4승4무·승점 16)인 한국은 3위 이라크와 승점 차가 4점 벌어져 있어 이번 2경기에서 승점 1만 획득해도 월드컵 본선을 확정하게 된다.
김민재는 빠졌지만, 손흥민(토트넘), 이강인(파리 생제르맹), 황희찬(울버햄튼), 황인범(페예노르트) 등 최정예로 11회 연속 월드컵 본선 진출을 정조준하는 한국이다.
특히 ‘주장’ 손흥민에게 거는 기대가 크다.
그는 지난 22일 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드와의 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서 승리, 프로 데뷔 15년 만에 무관 탈출에 성공하며 가벼운 마음으로 태극마크를 달 예정이다.
최근 20대 여성과 40대 남성이 손흥민을 상대로 금전을 요구한 사건이 수면 위로 드러났으나, 홍 감독은 경기에 뛰는 덴 문제가 되지 않는다고 짚었다.
홍 감독은 “경기 외적으론 관여할 부분은 아니”라며 “UEL 우승 경기 끝나고 손흥민과 소통했다. 월드컵 예선을 뛰는 게 문제가 없단 얘길 들어서 소집했다”고 설명했다.
처음으로 A대표팀에 부름을 받은 전진우에게도 이목이 집중된다.
전진우는 이번 시즌 K리그1에서 가장 먼저 두 자릿수 득점 고지를 밟았다.
10골을 기록하면서 리그 득점 선두를 달릴 정도로 컨디션이 좋다.
만년 유망주로 평가받았지만 최근 전북현대의 명가 재건에 앞장섰고, 기량을 인정받아 홍 감독의 부름을 받았다.
홍 감독은 “K리그에서 득점도 가장 많고, 득점 외에도 플레이에 자신감이 있다는 느낌을 받았다”며 “박스 안에 들어가는 플레이를 굉장히 잘하는데, 그 포지션에서 보이는 플레이는 우리 팀(스타일)과 흡사하다. 대표팀에 와서도 잘할거란 기대 갖고 있다”고 설명했다.
한편 소집 명단에 이름을 올린 선수들은 오는 6월2일 인천국제공항으로 모여 전세기를 타고 이라크로 향할 전망이다.
이강인 등 소속팀 일정이 남은 해외파는 이라크 현지에서 합류할 계획으로 전해졌다.
◆홍명보호 축구대표팀 6월 A매치 소집 명단(26명)
▲골키퍼= 조현우(울산 HD) 김동헌(김천상무) 이창근(대전하나시티즌)
▲수비수= 조유민(샤르자) 권경원(코르파칸) 이한범(미트윌란) 김주성 최준(이상 FC서울) 박승욱 조현택(이상 김천상무) 설영우(츠르베나 즈베즈다) 이태석(포항스틸러스)
▲미드필더= 박용우(알아인) 박진섭 김진규(이상 전북현대) 원두재(코르파칸) 황인범(페예노르트) 이재성(마인츠) 손흥민(토트넘 홋스퍼) 황희찬(울버햄튼) 문선민(FC서울) 전진우(전북현대) 양현준(셀틱) 이강인(파리 생제르맹)
▲공격수= 오현규(KRC 헹크) 오세훈(마치다 젤비아)