칸은 결국 이란 거장 자파르 파나히(65)를 선택했다.
파나히 감독의 ‘잇 워즈 저스트 언 액시던트’(It was just an accident)는 24일(현지 시각) 프랑스 칸에서 열린 78회 칸국제영화제 폐막식에서 경쟁 부문 최고상인 황금종려상을 받았다.
파나히 감독은 앞서 칸에서 1995년 ‘하얀 풍선’으로 황금카메라상을, 2018년 ‘3개의 얼굴들’로 각본상을 받은 적이 있다. 황금종려상을 받은 건 이번이 처음이다.
이번 영화는 과거 정치범으로 수감 생활을 했던 이가 당시 자신을 고문했던 사람으로 보이는 남자를 납치한 뒤 자신의 동료인 다른 반체제 인사들과 함께 그를 죽일 것인지 아니면 용서할 것인지에 관해 논의하게 되면서 벌어지는 이야기를 그린다.
파나히 감독은 상을 받은 뒤 이란 사회를 향해 “국내외 모든 이란인은 모든 문제와 차이를 제쳐두고 힘을 합치자”고 했다. 그는 “지금 가장 중요한 건 우리나라의 자유이며, 자유를 위해 뭉쳐야 한다”며 “그 누구도 우리에게 어떤 옷을 입어야 하는지, 무엇을 해야 하고 하지 말아야 하는지를 감히 지시해선 안 된다. 누구도 우리가 무엇을 해야 하고 하지 말아야 하는지를 말할 자격이 없다”고 했다.
쥘리에트 비노슈 심사위원장은 시상식이 끝난 뒤 ‘잇 워즈 저스트 언 액시던트’ 수상에 대해 “이 영화는 저항과 생존의 감정에서 태어났다. 그건 오늘날 꼭 필요한 감정이다. 예술은 결국 이긴다. 인간다움은 언제나 승리하니까 말이다”라고 화답했다.
파나히 감독은 이제껏 칸에서 황금종려상을 받지 못했을 뿐 1997년 로카르노, 2000년 베네치아, 2015년 베를린에서 모두 최고상을 거머쥔 최고 영화 예술가 중 한 명이다. 이란 사회 환부를 후벼파는 이야기에 영화라는 매체의 가능성의 크기를 모색하는 형식을 더해내며 숱한 걸작을 내놨다.
영화예술가이면서 동시에 영화운동가이기도 한 그는 2009년 반정부 시위에 동조했다는 이유로 체포돼 6년 형을 받았고 20년 간 출국, 영화 제작, 언론 인터뷰 금지를 당했다. 이 기간 그는 가택 연금 상태에서 화상 연결 방식으로 계속해서 영화를 만들어왔고, 영화를 담은 USB를 밀반입하는 방식으로 세계 영화계와 소통해왔다.
2022년 7월엔 앞서 선고된 6년 형을 다 살지 않았다는 이유로 다시 체포, 옥중 단식 투쟁을 하다가 2023년 2월 풀려났다. ‘잇 워즈 저스트 언 액시던트’는 그가 감옥에서 완전히 풀려난 뒤 만든 첫 번째 영화다.
2등상인 심사위원대상은 요아킴 트리에 감독의 ‘센티멘탈 밸류’(Sentimental Value)가 받았다. 3등상인 심사위원상은 마샤 실린슈키 감독의 ‘사운드 오브 폴링’(Sound of Falling)과 올리비에 라시 감독의 ‘시라트’에 돌아갔다. 감독상은 클레베르 멘돈사 필류 감독의 ‘시크릿 에이전트’(The Secret Agent)가, 각본상은 다르덴 형제 감독의 ‘영 마더스’(Young Mothers)가 차지했다. 여성배우상은 ‘리틀 시스터’의 나디아 멜리티가, 남성배우상은 ‘시크릿 에이전트’의 와그네르 모라가 받았다.