교황청은 5일(현지 시간) 차기 교황을 뽑는 콘클라베에 참석하는 추기경 선거인단 133명 전원이 바티칸에 도착했다고 밝혔다.
AP통신 등은 7일 시작하는 콘틀라베를 이틀 앞두고 투표권이 있는 추기경들이 모두 바티칸에 도착했다고 전했다.
투표권이 있는 만 80세 미만 추기경 선거인단 135명 중 케냐의 존 은주에 추기경과 스페인의 안토니오 카니사레스 로베라 추기경 2명은 건강상의 이유로 불참한다.
추기경 선거인단은 오는 7일부터 바티칸 시스티나 성당에서 3분의 2인 최소 89명의 지지를 얻는 후보가 나올 때까지 매일 투표를 반복한다.
투표는 첫날 1차례, 다음 날부터는 오전과 오후 각각 2차례씩 하루 4번씩 진행된다.
새 교황이 나오지 않을 경우 투표용지를 불태워지고 검은 연기를 내보고, 새 교황이 선출되면 굴뚝으로 흰 연기를 낸다.
4일간 투표에서도 교황이 뽑히지 않으면 추기경들은 하루 동안 투표를 중단하고 기도와 대화의 시간을 갖는다.
이번 추기경 선거인단 133명을 국적별로 보면 70개국으로 역대 최다를 기록했다. 프란치스코 교황이 선출된 2013년 콘클라베에는 48개국에서 온 추기경 115명이 선거에 참여했다.
대륙별로는 유럽이 52명으로 가장 많지만 2013년에 비해 비중이 크게 감소했다. 아시아(중동 포함)은 23명, 아프리카는 17명, 중남미 21명, 북미 16명, 오세아니아 4명이다.
국가별로는 이탈리아가 17명으로 가장 많고 미국 10명, 브라질 7명, 프랑스 5명으로 뒤를 이었다.
선출권이 있는 80세 미만 추기경 135명 가운데 프란치스코 교황이 임명한 추기경이 108명(80%)에 달한다는 점에서 보수파의 교황직 차지 가능성은 높지 않다는 관측이 대체적이다.
아울러 보수파 내 확고한 리더십을 구축한 주자도 뚜렷하지 않다는 지적도 나온다. 프란치스코 교황과 정면으로 맞섰던 조지 펠 추기경이 2023년 선종한 뒤로는 확실한 지도자가 없다는 것이다.
이론적으로 콘클라베는 몇 주, 심지어 몇 달 동안 지속될 수 있다. 다만 프란치스코 교황과 베네딕토 16세 모두 이틀 만에 선출됐다.
한편 7일(현지 시간) 차기 교황 선출을 위한 ‘콘클라베’를 앞두고 도박업체에 걸린 금액이 200억원을 훌쩍 넘어선 것으로 나타났다.
영국 시사주간지 이코노미스트는 5일(현지 시간) 폴리마켓, 칼시, 벳페어 등 3개 업체에 집계된 판돈을 종합한 결과, 차기 교황 후보자에 대한 베팅 금액이 총 1900만달러(264억원)에 달했다고 보도했다.