저출생에 따른 학령인구 감소로 올해 전국 49곳의 초·중·고교가 문을 닫을 예정인 것으로 나타났다. 이 가운데 지방 학교가 43곳으로 전체의 88%에 달했다.
23일 국회 교육위원회 소속 진선미 더불어민주당 의원이 교육부로부터 제출받은 ‘전국 17개 시도교육청 폐교 현황’에 따르면 올해 폐교 예정인 초·중·고교는 49곳으로 집계됐다.
2020년 총 33곳이던 폐교는 2021년 24곳, 2022년 25곳에서 2023년 22곳으로 줄었다가 지난해 다시 33곳으로 급증했다.
지역별로 보면 서울에는 한 곳도 없었고 경기에서는 6곳이 폐교 예정으로 조사됐다. 폐교가 예정된 학교가 가장 많은 지역은 전남으로 10곳이었다. 이어 충남(9곳), 전북(8곳), 강원(7곳)이 뒤따랐다. 특별·광역시는 부산(2곳)과 대구(1곳) 두 지역이 포함됐다.
학교급별로 보면 폐교 예정 49곳 중 초등학교가 38곳이었다. 중학교 8곳, 고등학교는 3곳으로 집계됐다.
초등학교 입학을 앞둔 가운데 지난해 입학생이 없었던 전국 초등학교는 총 112곳(휴교·폐교 제외)이었다.
진 의원이 교육부로부터 받은 지난해 4월 기준 ‘신입생 없는 초등학교 현황’ 자료에 따르면 전북이 34곳으로 가장 많았다. 이어 경북(17곳), 경남(16곳), 전남·충남(각 12곳), 강원(11곳) 순이었다.
이번 달 초·중순 각 시도교육청이 취합한 현황에 따르면 경북만 42곳에서 입학생을 받지 못할 것으로 추산된다. 전남 32곳, 전북 25곳, 경남 26곳, 강원 21곳 등 올해도 주로 지방에서 ‘1학년 없는 초등학교’가 속출할 것으로 예상된다.
고준영 기자 kjy3520@hanmail.net