늦더위로 인해 지난달 최대 전력수요가 9월 기준 역대치를 기록한 것으로 나타났다. 9월의 경우 7~8월에 적용되는 전기요금 할인 제도가 시행되지 않는 만큼, 전기요금 폭탄에 대한 우려가 나온다.
10일 전력거래소의 전력통계정보시스템에 따르면 지난달 최대 전력수요는 평균 78GW(기가와트)로 지난해 같은 달(73.5GW) 대비 약 6% 증가했다.
9월 기준 사상 최대치를 경신한 것으로, 7월 기록인 80.5GW에 육박하는 수준이었다.
최대 전력수요는 하루 중 전력수요가 가장 많은 시간대의 전력수요를 의미한다. 여름철에는 통상 오후 시간대에 접어들어 전력수요가 가장 많다.
지난 9월 역대급 무더위에 냉방 수요가 커지자, 전력수요도 덩달아 치솟은 것이다.
기상청에 따르면 지난달 월평균기온은 24.7도(평년 20.5도)로 관련 통계 집계 이래 가장 더웠다. 더욱이 전국 평균 폭염일수(6.0일), 열대야 일수(4.3일) 모두 역대 최다였다.
전기요금 할인이 없는 9월까지 늦더위가 계속됨에 따라 올해 일반 가정의 9월분 전기요금 부담은 예년보다 커질 것으로 예상된다.
현재 주택용에는 누진제 전기요금이 적용된다. 냉방비 부담 완화를 위해 전력 사용이 많은 여름철인 7∼8월에만 전기요금 누진 구간을 확대하는 방법으로 전기요금을 할인해준다.
7∼8월 주택용 전력 요금체계는 ‘300㎾h(킬로와트시) 이하’(1㎾h당 120원), ‘300㎾h 초과 450㎾h 이하’(214.6원), ‘450㎾h 초과’(307.3원)의 3단계다.
9월부터는 ‘여름 할인’이 끝나고 다시 전기요금 누진 적용 구간이 ‘200㎾h 이하’(1㎾h당 120원), ‘200㎾h 초과 400㎾h 이하’(214.6원), ‘400㎾h 초과’(307.3원)의 3단계로 적용된다.
이종재 기자 jhtym@naver.com