인공지능(AI) 수요 증가에 따른 반도체 경기 반등에 우리나라의 내년 수출이 회복세를 보일 것이란 전망이 나왔다. 다만, 고금리에 따른 소비 회복 위축과 중국 경기 부진, 글로벌 교역 환경 변화가 변수가 될 것이란 진단이다.
한국은행은 4일 ‘최근 수출 개선 흐름 점검 및 향후 지속가능성 평가’이란 주제로 경제전망보고서를 발간했다.
보고서에 따르면 우리 수출은 지난해 하반기부터 IT경기 하강과 중국 등 주요국 성장세 둔화 등으로 부진했지만 올해 2분기 이후 수출금액이 점차 늘어나는 가운데 10월과 11월에는 전년동기대비 증가했다.
수출 물량은 자동차와 반도체 등을 중심으로 올해 초부터 꾸준하게 증가하고 있고, 단가는 7월 이후 일부 품목을 중심으로 완만하게 상승하고 있다. 다만 과거 회복기에 비해서는 증가속도가 더딘 모습으로 한은은 과거 2000년 이후 여섯 차례의 회복기에 비하면 다소 낮은 편인 것으로 평가된다고 평가했다.
품목별로 보면 자동차·기계가 견조한 흐름을 이어가는 가운데 반도체 개선세를 수출을 견인하고 있다. 반도체 수출은 AI수요가 꾸준히 확대되고, 주요 반도체 생산업체들의 감산이 더해지면서 글로벌 반도체 물량과 가격이 모두 회복조짐을 보이고 있다.
다만, 컴퓨터·스마트폰 등 IT 최종재의 수출 증가는 아직 뚜렷하지 않은 모습이다. 비IT품목은 자동차·기계가 주요 선진국의 친환경·인프라 투자 수요 지속 등으로 양호하지만 석유화학·철강 등 여타 품목들의 회복은 미흡한 상황이다.
지역별로는 미국 수출이 양호한 모습을 보이고, 아세안5 수출도 부진이 완화되고 있다. 중국 수출은 반도체를 중심으로 부진이 점차 완화되고는 있으나 반도체 이외 수출액은 회복이 지연되는 모습이라고 진단했다.
한은은 향후 우리 수출은 글로벌 고금리 영향이 이어지겠지만, 반도체 경기 개선과 신성장산업 관련 주요국 투자 확대 등으로 회복세가 지속될 것으로 예상했다.
특히 앞으로 우리 반도체 수출의 경우 AI 관련 수요 증가로 고대역 및 고용량 제품의 증가세가 이어지는 가운데 내년 하반기로 갈수록 그간 부진하던 PC·스마트폰 등의 수요도 점차 살아나면서 개선 모멘텀이 강화될 것으로 내다봤다.
신성장산업과 관련해서는 미국과 EU(유럽연합) 등의 투자 확대도 우리 수출에 긍정적으로 작용할 것으로 예상했다. 미국과 EU는 반도체 등 핵심 품목의 공급망 복원력 강화 및 첨단산업 생태계 구축 등을 위한 산업정책을 추진하고 있기 때문이다. 관련 투자를 대규모로 확충함에 따라 우리 수출도 함께 증가할 것으로 전망됐다.
이와 함께 한은은 인도네시아와 태국, 말레이시아, 베트남, 필리핀 등 아세안5는 중국을 대체하는 새로운 생산 거점으로 부상하고 있어 향후 우리 수출도 반도체와 화공품, 석유제품 등 중간재를 중심으로 꾸준히 증가할 것으로 예상했다.
다만, 변수는 고금리와 중국이다. 글로벌 고금리가 지속되고 내구재를 포함한 재화소비 회복이 더딘 점은 우리 수출의 제약요인으로 작용할 수 있기 때문이다.
아울러 중국 부동산 경기가 정부의 경기부양에도 불구하고 부진을 지속할 경우 철강과 기계 등을 중심으로 중국 수출 회복이 지연될 가능성도 있다.
특히 미국은 고금리 지속으로 소비가 점차 둔화되지만, 꾸준한 투자로 향후 미국 수출이 양호한 모습을 보일 것으로 예상된다.
중국의 경우 부동산 경기 부진이 이어지는 데다 산업구조 고도화로 자급률도 상승하고 있어 과거와 같이 크게 개선되기 어려울 가능성도 있다.
한은은 경기적인 요인 외에도 글로벌 공급망 변화 등 글로벌가치사슬(GVC)와 같은 글로벌 교역환경 변화도 우리나라의 수출구조에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 봤다.
미국은 IRA(인플레이션 감축법)를 통해 북미지역에서 최종조립된 전기차에 대한 세액공제와 보조금 혜택을 주고 있고, EU는 CRMA(핵심원자재법)를 통해 특정국에 대한 원자재 의존도를 축소하는 방향의 산업정책을 추진하고 있다.
한은 관계자는 “신흥국 경기가 점차 회복되는 가운데 특히 아세안5와 인도는 중국의 글로벌 생산기지 역할을 점차 대체하면서 향후 우리 수출에서 중요성이 커질 것”이라고 말했다.
/이종재 기자