장동혁 대표 등 국민의힘 지도부가 조만간 한동훈 전 대표의 제명 여부를 결정한다. 당 입장에서는 6·3 지방선거를 한 전 대표와 함께 치를지, 말지를 선택하는 것이다.
당내에서는 의견이 갈린다. ‘보수 대통합론’을 내세워 각자의 표 계산에 따라 한 전 대표를 내쳐서는 안 된다는 쪽에 무게를 싣는 기류도 있다. 반대로 한 전 대표 없이도 지선을 치를 수 있다는 의견도 나온다. 단식으로 보수 결집의 판을 깐 장 대표의 다음 수에 눈길이 가는 이유다.
25일 장 대표는 단식 후유증으로 인해 26일 열리는 최고위원회의에 참석하기 힘든 상태라고 한다. 지난 22일 입원한 장 대표는 당분간 외부 접촉을 최소화하면서 건강 회복에 집중할 것으로 알려졌다.
장 대표가 복귀하기 전까지는 한 전 대표의 제명 징계안 의결이 어렵지 않겠냐는 게 중론이다. 재심 신청 기간은 지난 23일까지였지만, 이후에 열리는 최고위원회의에서 바로 의결해야 한다는 규정은 없다는 것이다. 이 다음 회의는 오는 29일 열릴 예정이다.
이 기간 장 대표를 비롯한 지도부의 고심이 이어질 것으로 예상된다. 한 전 대표의 제명이 과하다는 당내 분위기를 무시할 수 없는 탓이다. 앞서 열린 의원총회 등에서 그간 발언을 자제하던 중진 의원들의 직접 연단에 올라 중재에 나선 점도 염두에 두어야 한다.
중도보수 성향 인사인 유승민 전 의원, 오세훈 서울시장, 이준석 개혁신당 대표 등이 농성장을 찾으며 보수 결집의 동력이 확보된 만큼, 다시 당 내홍을 부각하며 분위기를 해칠 필요가 없다는 취지의 의견이 많았다고 한다.
계파색이 옅은 한 의원은 뉴시스와 통화에서 “지역의 시의원과 구의원들의 얘기를 들어보면 지방선거를 위해서는 내부 분란을 줄이는 것이 좋겠다는 의견들이 많다”며 “힘든 상황이니 잘잘못을 떠나서 지방선거까지는 서로를 배제하기보다 어떻게든 같이 가는 게 좋지 않겠나. 선거는 더하고 커져서 이기는 것”라고 말했다.
친한(친한동훈)계도 이러한 분위기에 올라타 징계 철회를 요구하는 중이다. 나아가 재보궐 선거에서 한 전 대표를 공천해야 한다는 말도 나온다.
황정식 기자 hgs9354@naver.com