2026년 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽과 아이치·나고야 아시안게임에서 결전을 치르는 국가대표 선수단이 훈련 개시식을 가지고 각오를 새롭게 다졌다.
국가대표 선수단은 7일 충북 진천 국가대표선수촌 벨로드롬에서 2026 국가대표 훈련 개시식을 갖고 대형 국제대회가 치러지는 올해를 힘차게 출발했다.
올해 대형 스포츠 국제대회가 줄줄이 펼쳐진다.
밀라노·코르티나담페초 동계올림픽이 불과 30일 앞으로 다가왔고, 3월에는 월드베이스볼클래식(WBC)이 펼쳐진다. 6~7월에는 국제축구연맹(FIFA) 월드컵이, 오는 9월에는 아이치·나고야 하계아시안게임이 열리고, 11월에는 다카르 하계청소년올림픽도 예정돼 있다.
동·하계 15개 종목 국가대표 선수 380여명과 유승민 대한체육회장, 김택수 선수촌장을 비롯한 대한체육회 임원, 회원 종목단체장, 시도·시군구 체육회장 등이 참석해 빅 이벤트가 연달아 펼쳐지는 올해 각오를 한층 단단히 했다.
최휘영 문화체육관광부 장관도 진천을 직접 찾아 국가대표 선수단을 격려했다.
사회를 맡은 전 쇼트트랙 국가대표 곽윤기의 개식 선언으로 시작한 행사에서 참석자끼리 “새해 복 많이 받으세요”라고 새해 인사를 나누며 서로를 격려했다.
또 하얼빈 동계아시안게임과 도쿄 세계육상선수권대회, 광주 세계양궁선수권대회 등 2025년 열린 각종 국제대회를 돌아보는 영상이 상영됐다.
이어 유 회장의 개식사와 최 장관의 격려사가 이어졌다.
유 회장은 개식사를 통해 “2026년은 ‘K-스포츠의 해’로 우리 체육인 모두에게 매우 중요한 해다. 대한체육회는 모든 무대를 향해 나아갈 선수들이 훈련에 전념하고, 각자의 기량을 최고의 무대에서 마음껏 발휘할 수 있도록 현장 중심의 지원과 훈련 여건 조성에 최선을 다하겠다”고 전했다.
이어 “국가대표 여러분의 노력과 땀방울은 이 순간에도 국민들에게 감동과 희망을 전하고 있다. 치열한 경쟁 속에서도 정정당당한 모습으로 스포츠 정신을 몸소 실천하는 품격있는 한국 국가대표의 참모습을 보여주기를 기대한다”고 응원했다.
또 유 회장은 “이 자리는 체육계가 지켜야 할 가치와 책임을 확인하는 자리이기도 하다”며 “폭력과 불합리가 없는, 공정하고 존중받는 체육 환경은 제도만으로 완성될 수 없으며 모두의 실천을 통해 만들어진다. 모든 구성원이 같은 방향을 바라보고 함께 행동할 때, 공정하고 신뢰받는 체육 환경은 비로소 현실이 될 수 있다”고 강조했다.
그러면서 “K-스포츠의 가치에 걸맞는 청렴한 현장 조성으로 국민들에게 신뢰와 박수를 받는 체육계가 되기를 기대한다”고 말했다.
최 장관은 “많은 국제대회가 열리는 올해 선수들이 다치지 않고 기량을 마음껏 펼치기를 바란다”며 “국제 스포츠 대회는 경기력 경쟁을 넘어 국격이 드러나는 중요한 행사가 됐다. 경기장에서 보이는 페어 플레이 정신과 매너는 한국의 높은 품격을 전 세계에 알린다. 여러분의 행동 하나하나가 한국의 품격이고 자랑”이라고 당부했다.
그는 “국가대표 선수단의 꿈과 희망들이 올해에는 반드시 이뤄지는 멋진 해가 되기를 바란다. 문체부도 훈련에만 전념할 수 있도록 최상의 환경과 여건을 만드는데 최선을 다해 지원하겠다”고 약속했다.
김용완 기자 kyw4d@hanmail.net