건강검진을 받을 때 많은 사람이 고민하는 검사 중 하나가 위 내시경입니다. 내시경 검사는 위장 질환을 조기에 발견하는 데 중요한 역할을 하지만, 불편함과 부담 때문에 망설여지는 경우가 있습니다. 특히, 별다른 증상이 없는데도 정기적으로 검사를 받아야 하는지, 수면 내시경과 비수면 내시경 중 어떤 것을 선택해야 하는지 궁금해 하는 사람도 많습니다.
그렇다면, 위 내시경은 어떤 경우에 꼭 받아야 할까요? 그리고 검사가 필요한 사람과 그렇지 않은 사람은 어떻게 구별할 수 있을까요? 이번 칼럼에서는 위 내시경이 필요한 경우와 검사 주기, 검사 방법 등에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
1. 위 내시경이란?
위 내시경은 위장 내부를 직접 관찰하는 검사로, 식도·위·십이지장의 상태를 확인할 수 있습니다. 일반적으로 가늘고 유연한 내시경 튜브(카메라가 달린 관)를 입을 통해 삽입해 검사를 진행합니다. 이를 통해 위염, 위궤양, 위암, 식도염 등 다양한 질환을 조기에 진단할 수 있습니다.
위 내시경 검사는 크게 두 가지 방식으로 진행됩니다.
▪비수면 내시경: 검사 중 의식이 있는 상태에서 진행되며, 비교적 짧은 시간 내에 끝납니다. 하지만 검사 도중 구역질이 나거나 불편함을 느낄 수 있습니다.
▪수면 내시경: 수면 유도제를 사용해 검사 중 환자가 잠을 자는 것처럼 편안한 상태에서 진행됩니다. 불편함이 적지만, 검사 후 일정 시간 동안 회복이 필요합니다.
2. 위 내시경이 필요한 경우
- 위암 가족력이 있는 경우
- 흑변(검은 변) 또는 혈변이 있는 경우
- 속 쓰림, 명치 통증, 소화불량 증상이 지속되는 경우
- 헬리코박터 파일로리균 감염이 의심되는 경우
- 이전 검사에서 위장 질환이 발견된 경우
- 40세 이상이라면 정기검진 필요
3. 위 내시경 검사 주기
- 일반적인 권장 주기: 40세 이상 성인은 2년마다 한 번씩 검사
- 위염, 위궤양 병력이 있는 경우: 1년에 한 번 정기 검사
- 헬리코박터 파일로리 감염이 확인된 경우: 제균 치료 후 경과 관찰을 위해 추가 검사
- 위암 가족력이 있는 경우: 1~2년마다 정기 검사가 권장
- 위장 출혈, 심한 통증 등의 증상이 있을 경우: 증상이 나타나는 즉시 검사
4. 위 내시경 검사 후 주의사항
위 내시경 검사 후에는 다음 사항을 유의해야 합니다.
- 검사 후 최소 30분~1시간 동안은 안정을 취하는 것이 좋습니다.
- 진정 내시경을 받은 경우, 당일 운전이나 기계 조작을 피해야 합니다.
- 마취를 했을 경우, 마취가 풀린 후(약 1~2시간 후) 물이나 음식을 섭취해야 합니다.
- 검사 후 출혈 가능성이 있으므로, 자극적인 음식이나 음주는 피하는 것이 좋습니다.
- 검사 결과에서 이상이 발견될 경우, 추가 검사가 필요할 수 있습니다.
위 내시경 검사는 위장 건강을 관리하는 데 필수적인 검사 중 하나입니다. 특히 위암 예방과 조기 발견을 위해 정기적인 검사가 중요하며, 증상이 있을 경우 지체 없이 검사를 받는 것이 필요합니다. 자신의 건강 상태에 맞는 검사 주기를 정하고, 검사 후 관리까지 철저히 하는 것이 위 건강을 지키는 핵심입니다.