이탈리아 화가 레오나르도 다 빈치는 생존 때부터 명성이 높았습니다. 그에게 어느 날 부호인 프란체스코 델 조 콘 다가 찾아와 작품을 부탁했습니다. “내 아내의 초상화를 그려주십시오. 1개월이면 되겠습니까?” “안 됩니다. 그러면 1년이면 되겠습니까 그것은 내게 맡겨 주시지요”
다빈치는 무려 4년이나 걸려 초상화를 완성했습니다. 그는 작품을 조콘다에게 건네면서 말했습니다. 이 그림은 아직도 미완성입니다.
그 그림이 그 유명한 모나리자라는 작품입니다. 모나리자는 그런 사연이 있는 작품입니다. 명작은 순간에 만들어지는 것이 아닙니다. 명작은 완성이 없습니다. 우리는 돈을 벌려는 욕심 때문에 모든 것을 급조해내고 있습니다. 그래서 우리 주변에는 감동을 주는 삶도, 작품도 없는 것입니다.
같은 진흙으로 빚은 그릇이라도 거치는 과정에 따라 그릇에 붙이는 이름과 운명이 바뀝니다. 도요에서 사기그릇을 만드는 과정은 5단계면 끝납니다. 하지만 청자나 백자를 구워내려면 12단계 이상을 거쳐야 합니다. 가마 온도를 섭씨 1350까지 올릴 수 있어야 우과청천(雨過晴天)의 비색을 품어내는 청자, 백자를 품에 안을 수 있습니다.
월리엄 그레이(William Gray) 목사는 알프스의 한 빙하 동굴을 방문한 적이 있었습니다. 그 동굴은 단단한 얼음을 뚫어 만든 통로를 통해서 가게 되어 있었습니다.
“우리가 그 으스스한 터널을 따라서 점점 더 깊이 내려감에 따라 가늘게 들어오던 햇빛도 차차 희미해져 갔습니다. 우리가 그 터널 끝의 좁은 방에 들어갔을 때는 앞을 분간할 수 없을 만큼 완전히 깜깜했습니다. 그때 안내인의 목소리가 들려 왔습니다. ‘기다리세요! 5분쯤 지나면 앞을 똑똑히 볼 수 있게 될 거예요’ 그래서 우리는 가만히 선채로 기다렸습니다. 과연 그 안내인의 말대로였습니다. 5분쯤 지나니까 눈앞이 환해지는 것이었습니다. 어떻게 이런 일이 일어날 수 있었을까? 그것은 우리의 눈이 새로운 환경에 길들었기 때문입니다. 우리 눈이 밝아지자 동굴 벽과 천정이 반투명의 초록색으로 희미하게 빛나기 시작했습니다. 우리를 에워싸고 있는 신선하고 부드러운 빛 속에서 우리는 서로의 얼굴을 알아볼 수 있었고, 안내 책자를 읽을 수도 있었습니다”
기다림은 우리의 눈을 열어 우리 주위에 있는 아름다운 그것들을 보게 해줍니다. 그러나 참을성 있게 기다리는 눈들만이 그것을 볼 수 있는 것입니다. 우리 주위에는 갑작스러운 변화 때문에 좌절하고 당황해 하는 사람들이 많습니다. 그들에게는 모든 것이 어둡습니다. 하지만 그들이 벽을 더듬던 초조한 손길을 멈추고 동굴 안에서 조용히 기다릴 때 빛이 들어오고, 그들은 동굴의 아름다움을 보게 될 것입니다.
네 명의 사냥꾼이 험한 산속에서 길을 잃고 헤매게 되었습니다. 그래서 구조대원들이 그들을 찾아 나섰는데, 그들은 날마다 사람의 발자국과 타다가 남은 모닥불을 발견했을 뿐이었습니다. 사냥꾼들은 올바른 길을 찾아보려고 너무도 갈팡질팡했기 때문에 수색대원들은 결국 찾지 못한 채 철수할 수밖에 없었습니다.
다음은 어린 자녀들과 함께 숲속 골짜기에서 야영하던 어느 부모의 훈계입니다.
“길을 잃었을 때 첫째로 할 일은 헤매지 말고 그 자리에 그대로 앉아 기다리는 것이다. 그리고 원하면 노래를 부르거나 막대기로 나무를 두드려 소리를 내라. 다시 말하지만 절대로 움직이지 말아라. 어머니와 아버지가 끝끝내 찾아내고야 말테니까 믿고 기다려라”
우리가 즐겨 먹는 꿀 한 숟가락은 꿀벌이 4200 번이나 꽃을 왕복하며 얻은 것입니다.
영어사전 웹스터를 집필한 웹스터는 36년 동안 밤낮으로 이 일을 했습니다.
작곡가 요셉 하이든은 800개의 작품을 작곡했는데 가장 유명한 천지창조라는 오라토리오는 66세 돼서야 800 번이라는 작품을 써본 후에야 나타난 것입니다.
시스턴 채플에 그려진 미켈란젤로의 ‘최후의 만찬’도 8년 동안 2000 번이나 스케치해본 결과입니다.
성공과 실패는 한두 번으로 결정되는 것이 아닙니다. 꾸준히 찾는 자에게 반드시 성공의 기회가 찾아오는 것입니다.
그러나 중요한 그것은 내가 노력하는 것이 아니라 꿈이 이루어질 때까지 기다리는 인내와 겸손이 필요합니다.