2002년 12월 5일 미국 상원의원 스트롬 서몬트 의원이 100세의 나이로 현직에서 은퇴하였습니다. 그는 1902년생으로서 변호사, 판사로 일을 했습니다. 2차 세계대전 때는 노르망디 상륙작전에 참가하였고 1947년부터 1951년까지 사우스캐롤라이나주지사로 일하였습니다.
그가 의장으로서 “이번 상원 회기가 끝났습니다”라고 의사봉을 두드리는 순간, 동료 및 직원, 의원 보좌관들은 열렬한 기립박수로 그의 마지막을 축하해주었습니다. 100세까지 현직에서 일한다는 것은 건강했기에 가능한 것입니다. 기뻐하고 즐거워하는 것은 보약보다 좋습니다. 정신적 육체적으로 상당한 치료 효과가 있습니다. 한 마디의 유쾌한 농담으로 웃음을 자아내면 하루의 피로가 말끔히 씻깁니다. 웬만한 괴로움은 웃음과 함께 순식간에 사라집니다. 남을 웃기면 내 자신이 더 즐거워집니다. 환자들에게 하루에 세 번 이상 크게 웃을 것을 권장합니다. 잘 웃는 환자는 회복도 빠르다는 것을 체험했습니다.
엘머 게이즈 박사가 사람 호흡의 액체를 냉각시켜 색깔을 보았더니 화를 많이 낼 때는 밤색, 슬플 때는 회색, 기쁠 때는 청색의 빛깔을 나타냈다고 합니다. 그리고 계속 화를 내고 있으면 몸에 많은 독소가 발생하여 온몸에 퍼지게 된다고 하였습니다. 그리고 그 독소는 80명 정도의 사람을 죽일 수 있는 효력을 가지고 있다고 하였습니다. 그와 같은 독이 몸 안에 있으면 어찌 건강할 수 있겠습니까? 그러므로 기쁘게 인생을 살아야 합니다. 우리는 인간인 이상 화를 내지 않을 수는 없습니다.
그러나 성경은 “분을 내어도 죄를 짓지 말며 해가 지도록 분을 품지 말고 마귀로 틈을 타지 못하게 하라고 했습니다. 분은 낼 수 있으나 계속 품고 있지는 말라는 것입니다. 계속 품고 있으면 마귀가 틈을 탑니다. 결국 내가 손해를 보고 맙니다. 그러면 어떻게 해야 합니까? 용서해야 합니다. 이해해야 합니다. 미워하는 마음이 있으면 내 마음이 평화롭지 못합니다. 그러면 결국 내 건강에 해를 끼칩니다.
약으로 몸을 돌보는 보약이 있고, 음식으로 돕는 보약이 있고, 운동을 통해 몸을 돕는 보약이 있습니다. 그 중이 으뜸은 운동이라는 옛 가르침이 있습니다. 두 다리가 주치의라는 말도 있습니다.
요즘 남녀노소 구별 없이 걷기 열풍이 불고 있습니다. 걷기는 특별한 장소나 장비가 없어도 운동화 한 켤레만 있으면 언제 어디서든 가능합니다. 부상할 가능성이 별로 없는 안전한 운동이어서 비만인, 고혈압 환자, 심장질환자 등도 가볍게 시작할 수 있습니다. 의학이 고도로 발달했음에도 심장병, 고혈압, 당뇨, 비만 등이 급증하고 있습니다.
원인은 운동 부족 때문입니다. 걷기 운동을 하면 성인병의 80% 이상을 예방할 수 있습니다. 우리의 몸속에 心(마음심) 자의 글자를 가지고 있는 기관은 심장뿐이라고 합니다.
이 심장에서 피가 생성되어 흐르는데, 혈압이 심장을 수축할 때의 압축압력이 120 확장될 때의 압력이 80 정도일 때가 가장 정상적이라고 합니다.
심장에는 대체로 두 신경이 교차한다고 합니다.
그것은 첫째, 교감신경이요, 둘째로는 비교감 신경입니다.
다른 말로 표현을 하자면 교감신경이란 신경이 예민한 사람 즉 조그만 일에도 화를 발하고, 시기하며, 질투와 분쟁과, 비판하는 등 이러한 종류를 말하고, 비 교감 신경이란 이와 같은 그것들을 극복하고, 오히려 이러한 신경들을 전화위복으로 승화시키려는 신경 즉, 평안과 감사, 화목, 이해, 사랑 등과 같은 신경이라는 것입니다.
이 두 신경은 서로 반비례합니다. 교감신경이 작용을 많이 하면 비 교감신경이 작용을 못 하고 비 교감신경이 작용을 많이 하면 교감신경이 작용을 못 한다는 것입니다.
그래서 비교 감을 많이 작용시키면 그는 마음의 평안을 이루게 되며 이에 따라 심장의 건강과 온몸의 건강을 유지할 수 있으나, 반면 교감신경이 많이 작용하는 사람은 마음에 불안과 초조로 인하여 심장이 불규칙적으로 되고, 질병의 요소들이 늘어나 병이 생기게 됩니다.
요즈음 많은 사람이 화병으로 시달리고 있는데 그것이 바로 비 교감신경을 작용시키지 못하기 때문에 스트레스에 의한 병이라는 결론을 얻을 수 있을 것입니다.