에덴동산은 인류기원과 인간 고통의 원인을 합리적으로 설명해 주는 유일한 곳이며 사람이 어디에서 와서 어디로 돌아가야 하는지를 알려주는 실존적 장소이다. 에덴동산이 전설이나 신화가 아니라면 지구 지표상에서 사라진 에덴동산의 실존 증거는 존재할까?
에덴동산은 현재 지구의 지표상에 존재치 않는다. 에덴의 광대했던 나무와 동물식도 존재치 않으며, 첫사람 아담과 하와도 죽어서 흙으로 돌아갔다. 눈에 보이지 않는 에덴동산이 실존했다는 직접증거는 없다.
에덴동산의 역사적 기록은 성경이 유일하며 성경은 에덴동산에서 4대강이 발원했다고 밝혔다.
4대강의 발원지만 찾으면 그 장소가 바로 에덴동산이다. 논리적으로는 어렵지 않다 .
문제는 4대강의 발원지가 불분명하다는 점이다. 에덴동산이 묻히면서 강의 흐름이 바뀌었기 때문이다. 성경 에스겔에 에덴동산이 지하에 내려갔다는 기록이 존재한다.
에덴동산이 지하에 매몰되면서 지대가 낮아짐에 따라 당연히 4대강의 물흐름도 역류해 상하류가 바뀌었다. 새로운 수원지가 있는 유프테스강이나 티그리스강은 존재하고, 수원지가 없던 강은 사막화로 지하에 묻혔다.
에덴동산에서 발원된 4대강은 첫째 강 비손, 둘째 강 기혼, 셋째 강 티그리스, 넷째 강 유프라테스다. 유프라테스강과 티그리스강은 실존하고 비손 강은 땅속에 묻혔고 기혼은 추정되는 강이 실존한다.
티그리스강과 유프라테강의 명칭은 고대부터 사용해 왔기에 에덴동산의 고대강이라는데 한 점 의혹이 없다. 두 강 모두 발원지가 터키 인근이며 이라크를 거쳐 페르시아만으로 들어간다. 강의 상하류가 바뀌었다.
에덴동산은 어디에 존재했을까? 현재 페르시아만 북부, 이라크와 쿠웨이트, 이란을 포함한 대규모 유전지역이 바로 에덴동산이 실존했던 곳이다.
티그리스강과 유프라테스강을 비롯해 땅에 묻힌 비손강과 기혼강으로 추정되는 카룬강 등 4대강이 모두 페르시아만과 연결되어 있기에 이곳이 에덴동산이었음을 쉽게 알수 있다. 페르시아만의 거대 유전지대도 이곳이 에덴동산이었음을 증거한다. 미국 중동지역 고고학자인 자린스교수는 페르시아만 일대가 에덴동산이라고 고고학적 증거를 오래전에 제시한바 있다.
NASA의 우주 왕복선 콜로비아호(1981년)와 엔데버호(1994)도 탑재된 SIR(Suttle Imaging Radar)를 통해 모래 아래 숨겨진 고대 강을 찾아냈다.
사우디아라비아 서쪽산맥에서 시작하여 동쪽 쿠웨이트로 연결된 길이 약1,000km, 폭5-10km의 고대 강 ‘와디 알-바틴’으로 비손강이다.
성경은 비손은 금이 있는 하윌라 온땅을 둘렀고(굽이쳐 흐르다), 그 땅의 금은 정금이요 베델리엄과 호마노도 있다고 기록했다. 하윌라는 고대 아라비아 반도 서북부와 동북부를 가로지르는 곳으로 고대부터 금 광산으로 유명했다고 한다. 현재 사우디아라비아 마디나 인근의 ‘마하드 아드 다합(금의요람)’은 세계에서 가장 오래된 금광중 하나이다. 이 지역은 베델리엄(향료)과 호마노(보석)의 주요 무역로이기도 하다. 성경 기록과 일치한다. 비손강이 흘렀던 지역이다.
어원이 ‘흘러 넘치다’는 뜻의 기혼강을 현재 이란 서부에서 흘러내리는 카룬강으로 추정한다. 카룬강은 이란에서 가장 길고 수량이 풍부한 강으로 구스(카시트) 땅을 가로질러 폐르시아만 북부로 흘러 들어간다. 카룬강은 빈번한 홍수로 유명하다.
페르시아만이 에덴동산이라는 의미있는 증거는 또 존재한다. 바로 페르시아만의 대규모 유전지대다. 사우디아라비아의 세계 최대 육상유전지대 가와르유전(남북 약280km, 폭20-30km)은 비손강 바로 위와 인근에 위치한다. 사우디아라비아, 쿠웨이트, 바레인, 카타르, 아랍에미레이트, 이란, 이라크 등의 페르시아만 거대 유전지대는 에덴동산의 가장 유력한 실존적 증거이다.
페르시아만은 비옥한 원래 분지였다. 에덴동산이 지하에 매몰되면서 에덴의 거대한 동식물과 함께 매몰되었고, 강 흐름이 바뀐 4대강의 미생물과 퇴적물이 함께 매몰되어 중동 원유의 시작이 되었다. 여기에다 대홍수 당시 엄청난 양의 퇴적물이 에덴동산 옛자리로 급속히 매몰되면서 거대 유전지대가 형성됐다.
또 하나의 증거는 고대강 아래 숨겨진 대수층이다. 사우디를 비롯한 리비아 등이 비손강과 기혼강의 대수층에 화석수를 퍼올려 식수나 농업용수로 사용하고 있는 중이다.
페르시아만 일대가 에덴동산이라는 고고학적 증거와 과학적, 지질학적 실존 증거는 차고 넘친다. 에덴동산의 실존 증거는 성경이 사실이며 인류의 시작과 고통의 원인이 에덴에서 시작됐기에 해소할수 있는 방법도 에덴을 통해 가능하다는 점을 설명한다. 인간을 포함한 모든 피조물이 탄식하는 이유는 행복과 기쁨의 에덴에서 창조주의 보살핌 속에서 살았기 때문이다.