다른 화재에 비해 공동주택, 단독주택 등 주택 화재는 사상자가 많이 발생한다. 특히 주택 화재의 대부분이 낮이 아닌 심야 취약시간대에 발생하면서, 신고 지연으로 인한 인명 피해도 적지 않다. 화재 사실을 일찍 발견하여 대피했거나 소화기 등을 통해 초기 진압을 할 수 있었다면 막을 수 있었던 안타까운 사고도 많았다.
이에 현재는 ‘소방시설 설치 및 관리에 관한 법률’에 따라 주택용 소방시설 설치가 선택이 아닌 의무가 되었다.
특히 단독경보형 감지기는 화재를 초기에 감지해 인명 및 재산 피해를 최소화할 수 있는 매우 중요한 시설이다. 그러나 여전히 관심 부족으로 인해 주택용 소방시설이 설치되지 않은 주거 시설이 많다.
소방청 및 각 시·도 소방관서와 지자체를 중심으로 주택용 소방시설 보급·홍보에 힘쓰고 있으며, 이제는 대형마트, 인터넷, 인근 소방기구 판매점 등에서 저렴하고 쉽게 구매할 수 있다.
화재 발생을 빠르게 알리는 단독경보형 감지기와 초기 소화가 가능한 소화기 설치는 이제 선택이 아닌 의무다. 화재가 발생하기 전에는 그 중요성을 간과하기 쉽지만, 위급 상황에서 주택용 소방시설은 그 무엇보다 소중한 생명줄임을 잊지 말자.