홍명보 감독이 이끄는 한국 남자 축구 대표팀이 2026 북중미 월드컵 조 추첨의 포트2를 확정했다.
국제축구연맹(FIFA)는 26일(한국 시간) 공식 홈페이지에 북중미 월드컵 본선 참가국의 포트 배정을 발표했다.
북중미 월드컵은 사상 최초로 32개국에서 48개국으로 확대되는 대회다.
FIFA는 11월 랭킹 기준으로 본선 진출을 확정한 42개 팀을 4개 포트로 나눠 조를 편성했다. 유럽 지역 플레이오프(PO)와 대륙 간 PO를 치른 후 진출권을 획득하는 6개 팀은 아직 확정되지 않은 상태다.
11월 FIFA 랭킹에서 22위를 기록한 한국은 사상 처음으로 포트2에 배정됐다. 포트 2에는 한국을 비롯해 크로아티아, 모로코, 콜롬비아, 우루과이, 스위스, 일본, 세네갈, 이란, 에콰도르, 오스트리아, 호주가 자리했다.
같은 포트 팀은 본선에서 동일한 조에 배정될 수 없다. 이로써 한국은 크로아티아, 모로코, 콜롬비아, 우루과이, 스위스 등 탄탄한 전력을 갖춘 강호들을 피한 것이 호재다.
미국, 멕시코, 캐나다 등 개최 3개국이 배치된 포트 1에는 스페인, 아르헨티나, 프랑스, 잉글랜드, 브라질, 포르투갈, 네덜란드, 벨기에, 독일 등 우승 후보들이 이름을 올렸다.
포트3에는 노르웨이, 파나마, 이집트, 알제리, 스코틀랜드, 파라과이, 튀니지, 코트디부아르, 우즈베키스탄, 카타르, 사우디아라비아, 남아프리카공화국이 들어갔다.
포트4에는 요르단, 카보베르데, 가나, 퀴라소, 아이티, 뉴질랜드가 배정됐고, 여기에 유럽 지역 PO를 통과하는 4개 팀과 대륙간 PO에서 승리한 2팀이 추가된다.
북중미 월드컵 본선 조추첨은 내달 6일 미국 워싱턴 DC 케네디센터에서 진행된다. 유럽을 제외한 같은 대륙의 국가가 동일한 조에는 배정될 수 없다.
조추첨은 1번 포트에 들어간 팀들부터 한 팀씩 A조부터 L조까지 배정을 받는 순서로 진행된다.
멕시코는 A조 1번 포트, 캐나다는 B조 1번, 미국은 D조 1번에 우선 배정됐다.
포트1 국가들의 조 편성이 완료된 후 2번 포트, 3번 포트, 4번 포트 순으로 진행된다.
김용완 기자 kyw4d@hanmail.net