건설경기 침체가 장기화하면서 철근, 시멘트 등 후방 산업은 물론 인테리어·가구, 공인중개업 등 연관 산업도 휘청이고 있다.
국내 총생산(GDP)의 15%를 차지하는 건설업은 생산과 고용, 소득 창출 효과로 내수 경기와 지역 경제에 미치는 영향이 크다.
건설산업의 침체는 수많은 전·후방 산업에 악영향을 미치는 만큼 업계에서는 경기 진작과 지역 균형 발전 등을 위해 SOC 사업 확대와 공사 물량 회복 등이 시급하다고 강조한다.
23일 업계에 따르면 건설경기 침체가 장기화하면서 철근과 시멘트 등 건자재 업계가 직격탄을 맞았다.
골조 공사에 사용하는 철근 생산량은 3년 전과 비교해 25% 줄었고, 재고는 51% 늘었다.
한국철강협회에 따르면 2021년 철근 생산량은 1041만4000톤(t)에서 지난해 779만7000t으로 감소했고, 재고는 같은 기간 35만8000t에서 54만2000t으로 증가했다.
건설 주요 자재인 시멘트도 수요 부진으로 내수 출하량이 급감했다. 한국시멘트협회에 따르면 올해 시멘트 내수 출하량은 전년 동기 대비 16.5% 줄어든 3650만톤(t)으로 전망됐다. 3650만t은 시멘트 업계가 34년 전인 지난 1991년 기록한 내수 3711만t 이래 가장 낮은 수준이다.
공사 현장이 줄면서 취업자 수도 감소세다. 한국건설산업연구원(건산연)에 따르면 건설 취업자 수는 지난해 5월부터 올해 9월까지 17개월 연속 감소한 것으로 나타났다.
건설업 침체 여파는 건자재 업계뿐만 아니라 인테리어·가구 및 공인중개업 등에도 영향을 미치고 있다.
인테리어·가구 업계는 아파트 공사 현장이 줄면서 빌트인 가구 공급 물량 등도 감소해 실적이 악화했다. 한샘은 3분기 매출이 전년 대비 2.8% 감소한 441억원을 기록했고, 영업이익도 전년 대비 6.1% 줄어든 68억원으로 나타났다. 현대리바트도 3분기 매출 3407억원, 영업이익 37억원으로 전년 대비 각각 25.0%, 61.7% 급감했다.
건설경기 침체가 길어지면서 공인중개업도 울상이다. 신규 개업한 공인중개사보다 폐·휴업한 공인중개사가 더 많은 현상이 이어지고 있다.
한국공인중개사협회에 따르면 지난 8월 신규 개업한 공인중개사는 584명으로 나타났다. 관련 통계를 집계하기 시작한 2015년 이후 월간 신규 개업 공인중개사가 600명을 밑돈 것은 처음이다.
반면, 폐업 공인중개사는 824명, 휴업은 85명으로 폐·휴업 공인중개사가 신규 개업 중개사보다 325명 많은 것으로 집계됐다.
업계에서는 건설경기 침체가 3년 가까이 이어지면서 지역 경제는 물론 내수 경기에도 악영향을 미치고 있는 만큼 공사 물량 회복과 SOC 사업 확대 등이 시급하다고 강조한다.
건산연에 따르면 건설산업에 1조원을 신규 투자할 경우 1만5000개의 신규 일자리가 창출되고, 8600억원 규모의 후방 연쇄 효과가 나타난다.
건산연 이지혜 연구위원은 “건설산업은 생산과 고용, 소득 창출 효과로 내수 경기와 지역경제에 미치는 파급력이 크다”며 “단기적으로는 공사 물량 회복으로 기성·고용·소득의 선순환을 유도해야 한다”고 밝혔다.
전범석 기자 hsbchunn@naver.com