이재명 대통령과 로렌스 웡 싱가포르 총리가 2일 정상회담을 갖고 수교 50주년을 맞아 ‘전략적 동반자 관계’를 수립했다. 인공지능(AI) 등 첨단기술 분야 협력 강화를 위한 양해각서(MOU)도 체결했다.
이 대통령과 웡 총리는 이날 용산 대통령실에서 정상회담을 가진 뒤 ‘한-싱가포르 공동언론발표’를 통해 이같은 내용을 발표했다.
이 대통령은 “전 세계 성장과 번영을 지탱해 온 국제질서가 흔들리고 기후변화·초국가범죄와 같은 글로벌 도전과제 앞에서 양국 간 전략적 협력이 중요하다는 데 의견이 일치했다”고 말했다.
이어 “앞으로 양국은 ‘전략적 동반자 관계’에 기초해 변화하는 경제와 안보 환경에 대처하는 한편, 첨단기술 협력을 더욱 강화하고 인적 교류도 확대하기로 뜻을 모았다”고 밝혔다.
양국은 구체적으로 ▲안보 분야 전략적 협력·공조 확대를 위해 방산 기술 공동연구를 확대하기로 했다. 이 대통령은 “저는 싱가포르의 방산물자 다변화 과정에서 한국이 적극 협력하고 참여하겠다는 의지를 말씀드렸다” 말했다.
이어 “’온라인 스캠’과 같은 초국가 범죄를 근절하기 위해 선진 디지털·금융 인프라를 갖춘 양국이 정책적 협력과 법 집행 공조를 강화하기로 했다”고 밝혔다.
양국 관계 발전의 핵심인 ▲경제협력과 인적교류도 강화·확장해 가기로 했다. 이 대통령은 “양국은 한-아세안 FTA 개선과 한-싱가포르 FTA를 통해 역내 교역과 투자 활성화를 위해 함께 노력하기로 했다”고 했다.
제주도산 쇠고기·돼지고기의 싱가포르 수출도 최초로 합의했다. 이 대통령은 “싱가포르의 검역은 엄격하기로 유명하다”며 “이번 합의를 계기로 우수한 우리 농식품의 세계시장 진출이 더욱 활발해질 것으로 기대한다”고 밝혔다.
아울러 “글로벌 금융·투자 허브인 싱가포르가한국 유망 중소기업과 K-콘텐츠 등에 대한 투자를 확대해 양국이 혁신 산업에서 동반 성장을 이뤄가기를 희망한다”고 말했다.
양국은 이날 인공지능(AI) 등 첨단기술 분야 협력 강화를 위한 양해각서(MOU) 등 4건도 체결했다. 이 대통령은 “‘디지털 협력 MOU’를 기반으로 AI 등 첨단기술 공동연구 및 기업 간 교류를 활성화하기로 했다”며 “양국의 첨단산업 생태계 조성이 더욱 가속화되길 기대한다”고 밝혔다.
이어 “‘전략적 동반자 관계 수립을 계기로 문화예술, 관광, 교육, 스포츠 등 다양한 분야에서 앞으로 더욱 활발하게 상호교류할 수 있도록 양국 정부가 제도적인 뒷받침을 해 나가겠다”고 밝혔다.
이 대통령은 ▲역내 평화와 안정을 위한 협력 방안을 두고는 “총리님께서 한반도 평화 공존과 공동 성장의 새 시대를 위한 우리 정부의 노력을 전폭 지지해 주셨다”며 “싱가포르의 2027년 아세안 의장국 활동과 2030년 APEC 의장국 활동도 적극 지원하고 협력하겠다”고 말했다.
그러면서 “양국 정부가 오늘 회담에서 논의된 전략적 동반자 관계 비전과 합의사항을 착실히 이행해 더 많은 양국 국민께서 혜택을 누리게 되기를 바란다”고 덧붙였다.
로렌스 웡 총리는 이날 “저희가 1975년 처음 수교를 시작했을 때 경제는 큰 어려움을 극복하던 때”라며 “그럼에도 싱가포르와 대한민국은 아시아의 호랑이로 거듭날 수 있었다”고 평가했다.
이어 “이번에 디지털 협력에 대한 파트너십을 맺게 됐고, 인적교류도 상당히 올라가서 상호 방문과 유학, 일을 하는 경우가 많다”며 “이 대통령과 저는 앞으로 더 나은 관계를 가질 수 있는 것을 확인했다”고 말했다.
그러면서 “한-싱가포르 FTA와 기타 다른 플랫폼을 바탕으로 기업과 국민의 삶을 이롭게 하기 위해 노력할 것”이라며 “녹색성장과 지속 가능 성장을 위해 힘쓸 것이다. 이를 위해 녹색 해운항로 협력 구축 MOU에 합의했다”고 밝혔다.
아울러 “디지털 협력 MOU를 바탕으로 첨단분야·인공지능 프로젝트로 (협력이) 이어질 것이고, AI 안전과 거버넌스를 통해 사람들이 AI에 신뢰갖고 우리 사회를 이롭게 하는 데 도움을 주기를 기대한다”고 말했다.
또 “다자적 규칙 기반의 무역체계에 대한 뜻을 재확인했다”며 “아세안-한 FTA와 관련한 발전도 내년에 있을 것이다. 저는 조정자로서 의미 있고 결실 있는 한-아세안 만들어지도록 지원하겠다”고 밝혔다.
웡 총리는 “불확실성이 크고 급변하는 세상에서 한-싱가포르처럼 같은 마음을 가진 국가의 협력은 그 어느 때보다 중요하다”며 “전략 파트너십을 바탕으로 결실 있는 결과를 우리 국민에게 주고 안정성 있는, 번영있는 사회를 만들길 바란다”고 말했다.
고성주 기자 tdh1234@naver.com