올해 여름철 전력 수요 피크는 기상 예보와 휴가철을 감안해 8월 2주차 평일 오후 5~6시께 나타날 것으로 전망된다.
마른 장마에 이른 무더위로 에어컨 가동이 증가하는 만큼 전력 피크에 대한 우려가 커졌지만, 전력 당국은 예비력을 충분히 갖추고 있어 전력 수급에는 차질이 없을 것으로 내다본다.
산업통상자원부는 10일 현안관계장관회의에서 이런 내용이 담긴 ‘여름철 전력수급 전망 및 대책’을 발표했다.
산업부는 올해 여름 기온이 평년보다 높다는 기상청의 전망에 따라, 최대 전력수요를 다음 달 2주차 평일 오후 5~6시께 94.1GW(기가와트)로 예상한다.
기상조건 등에 따라 최대 수요는 97.8GW까지 높아질 수 있다고 보았다. 역대 최대치였던 지난해 8월20일 피크(97.1GW)를 넘어설 가능성이 있는 것이다.
더욱이 기상청에 따르면 올해 8·9월 모두 평년보다 기온이 높을 것으로 예측돼 지난해처럼 9월까지 늦더위가 이어질 수도 있다.
산업부는 전력 수요 대비 공급 능력이 충분한 만큼 여름철 전력 수급에는 문제가 없다고 판단한다.
전력 당국은 올 여름 최대 106.6GW의 공급 능력을 확보했다. 정비 조정 등을 통해 지난해보다 1.2GW나 공급 능력을 높였다.
기준 전망을 감안하면 예비력은 12.6GW로 안정적인 수준이다. 만일 태풍·폭염으로 전력 수요가 97.8GW까지 치솟더라도 예비력이 8.8GW이기에 수급에는 차질이 없다고 산업부는 설명했다.
아울러 폭우나 태풍 등으로 설비가 고장나거나, 역대급 폭염이 지속돼 수요가 치솟는 등 최악의 상황이 발생하면 단계별 예비자원을 통해 최대 8.7GW를 가동할 계획이다.
석탄발전의 출력을 상향하고, 신뢰성 수요감축(DR)을 운영한다. 예비력이 추가로 필요할 경우 전압 하향조정, 긴급 수요조정 등 예상치 못한 위기 상황에 대비 중이다.
산업부 관계자는 “상한 전망인 97.8GW로 높아지더라도 97.8GW일 때 예비력이 8.8GW로 예상된다”며 “이 수준이면 국민들한테 큰 불편을 끼치지 않고 전력 당국이 스스로 관리 가능한 범위 내”라고 말했다.
아울러 정부는 전기료 부담으로 전력 사용에 어려움을 겪을 수 있는 에너지 취약계층에 대한 지원책도 병행한다.
앞서 정부는 지난 1일부터 연간 전체 에너지 바우처 지원액인 최대 70만1300원을 일괄 지급하고, 동시에 전기요금 감면 한도를 최대 월 2만원으로 확대한 바 있다.
또 7~8월 전기요금 누진제 구간을 완화해 냉방 사용에 따른 전기요금 부담을 전체적으로 완화시키고 있다.
에너지 바우처를 발급받고도 사용하지 못하는 경우가 없도록 개별 가구에 카카오톡, 문자 등으로 홍보한다. 집배원이 직접 방문해 사용을 안내하는 등 실제 체감할 수 있는 실사용 독려 방안도 실시한다.
이외에도 이번 달 핵심 설비 사전점검 및 취약개소 보수·교체 등 예방조치를 진행하고, 위기 시 피해를 최소화하도록 신속 복구체계도 마련한다.
전력 당국은 이날부터 9월19일까지를 ‘여름철 전력수급 대책기간’으로 정해 전력수급 종합상황실을 운영할 방침이다.
안덕근 산업부 장관은 “아직 까지는 예비력이 충분해 예상보다 높은 기온에도 불구하고 전력수급을 안정적으로 유지하고 있다”며 “폭염, 태풍, 대규모 설비 고장 등 어떠한 위기상황이 발생하더라도 미리 준비한 위기대응 수단을 적시에 가동해 국민 여러분의 전력사용에 불편함이 없도록 철저히 관리하겠다”고 밝혔다.
이종재 기자 jhtym@naver.com