가전 품목 수출이 올해 들어 매월 마이너스를 기록하면서 어려움을 겪고 있다. 여기에 미국이 일부 가전 품목에 대한 관세를 부과하겠다고 밝히면서 가전업계 시름이 깊어지는 모양새다.
지난 14일 관세청에 따르면 이달 1일부터 10일까지 가전 품목 수출은 전년 동월 대비 무려 30% 감소한 1억4200만 달러에 그쳤다.
같은 기간 전체 수출은 전년 대비 5.4% 증가하면서 마이너스를 기록한 지난달과 비교해 반등에 성공했지만 가전 품목의 경우 하향세가 더욱 뚜렷해졌다.
가전 수출은 지난해 12월 3.8% 증가한 것을 마지막으로 올해 1월부터 마이너스로 전환했다.
올해 1월 가전 수출은 전년 동월 대비 17.2% 감소했고 2월에도 4.3% 줄었다. 하향세는 계속돼 3월 7.3%, 4월 4.5%, 5월 14.9% 등 감소하고 있었다.
산업통상자원부는 글로벌 경기 불확실성이 지속돼 미국 등 주요 국가의 소비심리가 위축되면서 수출이 감소하고 있는 것으로 해석하고 있다.
옆친 데 덮친 격으로 미국 상무부는 12일(현지 시간) 연방 관보를 통해 냉장고와 세탁기, 건조기 등 철강 관세가 적용되는 파생상품 명단을 발표했다.
이외에도 철강을 사용하는 식기세척기·냉동고·오븐 등 다양한 가전 품목이 포함됐다.
파생상품에 대한 이번 관세 부과는 오는 23일부터 발효될 예정이다.
가전업계는 비상이 걸렸다. 세탁기와 냉장고 등 대형 가전의 경우 철강이 차지하는 원가 비중이 30~40%에 달하기 때문에 직접적인 원가 인상 압박을 받게 되기 때문이다.
특히 철강은 삼성전자와 LG전자가 미국 현지에서 생산하는 가전들의 주 재료다. 삼성전자는 미국 사우스캐롤라이나주 공장에서 세탁기를, LG전자는 미국 테네시주 공장에서 세탁기와 건조기를 각각 생산하고 있다.
하지만 이들이 사용하는 철강은 미국이 아닌 우리나라나 멕시코 등에서 조달하고 있어 관세 대상이 될 예정이다.
미국은 철강 수입 2622만t, 수출 802만t의 순수입국인데 미국산 철강을 사용하더라도 아시아나 남미 제품보다 약 20% 비싸 비용 부담은 피할 수 없다.
명준성 기자 myungjp27@daum.net