최근 소비자 물가 상승을 부추켰던 농산물 물가 상승세가 소폭 꺾였지만 축산물과 가공식품, 외식 등 물가상승률이 높은 수준을 이어가면서 정부가 물가 안정을 위한 대책 마련에 나섰다. 기후변화와 대형산불 사태 등 영향으로 농축산물 수급 불안 우려가 커지자 수급 안정 총력전에도 나선다는 방침이다.
홍인기 농림축산식품부 유통소비정책관은 12일 ‘농식품 물가동향 및 대응계획’ 설명 브리핑을 통해 “본격적으로 영농철이 시작됐고 지난 4월에 발생한 산불 피해도 복구 단계로 접어들었다”며 “가공식품과 외식을 중심으로 농식품 수급 안정에 최선을 다해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
앞서 지난 2일 통계청이 발표한 4월 소비자물가 조사 결과 지난해 같은 달보다 농축산물은 0.8% 상승(전월비 2.1↓)했지만 가공식품은 4.1%(전월비 0.6↑), 외식은 3.2%(전월비 0.5↑) 각각 상승한 것으로 나타났다.
홍인기 정책관은 “가공식품 가격 상승은 코코아·커피 등 국제 원재료 가격과 환율, 인건비·공공요금 상승 등이 복합적으로 작용함에 따라 불가피한 측면이 있다”며 “이에 따라 농식품부는 식품기업의 원재료 구매 부담을 완화하기 위해 할당관세 적용 품목을 지속적으로 확대해 왔다”고 설명했다.
이어 “5월 1일부터는 제과·제빵 등의 원료로 사용되는 계란가공품(4000t)에 대해서도 할당관세를 적용 받도록 함으로써 할당관세 적용 식품원료를 연초 13개 품목에서 21개 품목으로 확대 운영하고 있다”고 부연했다.
또한 중소식품기업에게는 원재료 구매자금(4500억원)을 지원하는 사업도 별도로 추진하고 수입부가가치세 면세와 같은 세제·금융지원도 추진하고 있다.
이와 함께 식품업계 간담회, 사전 협의 등을 통해 인상 대상 가공식품의 인상률을 낮추거나 인상시기를 분산·이연하는 등 소비자 부담이 최소화되도록 하는 노력도 병행하고 있다.
농식품부는 앞으로도 기업의 원가 부담을 줄이는 방안을 지속적으로 발굴해 추진하고 업계와의 소통·협력도 더욱 강화해 나갈 계획이다.
외식은 식재료비·인건비·임차료·배달앱 수수료 부담 등 복합적인 요인으로 전년보다 3.2% 상승한 것으로 나타났다.
농식품부는 공공배달앱 활성화해 외식업체의 배답앱 수수료 부담을 완화하기 위해 추경으로 확보한 650억원을 활용, 공공배달앱(땡겨요·먹깨비 등 12개 앱)을 이용하는 소비자를 대상으로 2만원 이상 3회 주문시 1만원의 할인쿠폰을 지급하는 행사를 추진할 계획이다.
한편 농식품부는 지난해 음식점의 외국인 근로자(E-9) 도입조건을 완화하는 조치를 통해 외식업계 구인난과 인력부족 문제를 개선하는 등 외식 가격 안정을 위해 지속적으로 노력하고 있다.
아울러 주요 축산물 수급 상황은 대체로 양호한 수준이나 햄·소시지 등 가공식품 원료로 사용되는 국내산 돼지고기 뒷다릿살 수요 증가 및 지난해 정부 지원으로 시행한 대대적인 할인 행사 등의 영향으로 돼지고기 가격이 지난해 보다 다소 높은 수준을 보이고 있다.
농식품부는 국내 공급이 부족한 가공식품 원료육(돼지고기 1만t)에 대해 할당관세(0%)를 적용해 공급량을 늘리고 5월 가정의달을 맞아 축산물 소비가 증가할 것에 대비해 축산자조금을 활용해 대형마트 등 주요 유통업체에서 할인행사를 추진해 소비자 부담을 완화할 계획이다. 계란 가격 상승과 관련해서는 미국 수출에 따른 영향은 아니라고 선을 그었다.
농산물은 봄작형 채소류의 생산량 증가 등으로 전년비 1.5% 하락(전월대비 -4.3%)해 안정세를 이어가고 있다. 겨울배추 생산량 감소로 강세를 보였던 배추도 봄작형이 본격적으로 출하되면서 가격이 하락세로 전환돼 빠르게 안정될 것으로 전망되고 시설채소류도 지난해 보다 낮은 가격을 유지하고 있다.
과일류는 현재 유통되는 2024년산 사과·배 출하량이 많아(5월 상순 전년비 사과 10.0%, 배 29.0%) 가격이 전년보다 낮은 수준이며 정부의 수급관리용 물량 공급(4~7월, 사과·배 각 2500t) 여력도 충분하여 햇과일이 출하되는 7월까지 안정세가 지속될 것으로 전망된다.
2025년산 사과는 저온 피해와 산불 피해(473ha, 전국 재배면적의 1.4%) 정도가 크지 않고 수정률이 높아 결실상태가 양호해 평년 수준의 생산이 가능할 것으로 전망된다.
홍 정책관은 “산불 피해 등으로 인한 재배면적 감소(전년비 1.7%↓)로 생산량 급감이 우려된다는 보도가 있었으나 산불 피해가 착과량이 적은 유목에 집중되어 있는 점과 간접피해 지역에서 미착과 등 특이동향 없이 정상 생육중인 점을 고려할 때 실제 생산에 미치는 영향은 미미할 것으로 전망된다”고 전했다.