춥고 건조한 날씨로 화기취급이 증가하면서 아파트, 공장 등 여기저기서 화재가 발생하고 있다.
특히 과거의 사례들을 보더라도 따뜻한 실내 환경 조성을 위해 사용하는 전기제품 사용의 부주의로 화재가 발생해 소중한 재산ㆍ인명 피해로 이어졌던 것을 기억하고 각별한 주의가 필요한 시기다.
이른바 ‘겨울철 3대 전기제품’은 전기히터와 전기장판, 전기 열선 등이 있다.
이들 제품은 자칫 잘못하면 화재가 발생할 수 있는 만큼 사용 시 각별한 주의가 필요하다.
난방용 전기제품 사용 시 주의 사항은 ▲난방용품 구입 시 안전인증(KC마크) 여부 확인하기 ▲사용 후 전원 끄고 콘센트 뽑기 ▲다발식으로 사용하지 않기 ▲전기장판은 접히거나 물체에 눌리지 않게 사용하기 ▲전기장판 위에 라텍스 재질 등 가연성 물건 놓지 않기 ▲전기히터 주변에는 가연물 비치 금지하기 ▲전기 열선은 과열 차단장치와 온도조절 센서가 있는 제품을 사용하거나 절연 피복 손상 여부 확인하기 ▲제품 주변에는 소화기 비치하기 등이다.
‘불은 잘 다루면 충실한 하인이고 잘못 다루면 포악한 주인이다’(Fire is a good servant but a bad master)라는 서양 속담이 있다.
대부분의 화재는 취급 부주의에서 비롯된다. 우리 모두 ‘충실한 하인’을 지혜롭게 관리해 따뜻한 겨울을 보낼 수 있길 바란다.